в обрез. Слушай внимательно. – Виктор, похоже, только сейчас заметил Райана рядом с Марком. – Ого, вы тут вместе? По школе ходите, как парочка?
– Очень смешно.
– Нет, ну вы правда в последнее время вместе ходите.
– Ну, он же теперь учится с нами. Да и живем мы тоже вместе.
– Ты только с Райаном поосторожнее. Обидишь его – и не будет у тебя такого классного друга. Райан хоть и… без души, но парень классный. – Виктор бросил взгляд на Райана и усмехнулся. – Ну как поживаешь, Райан?
– Все отлично. Только что спас Марка.
– Опять от Меган? – Виктор фыркнул, явно наслаждаясь ситуацией. – Ну ты, Марк, и слабак. Без Райана она бы тебя давно уже захватила. Но ладно, сейчас кое-что более важное.
Марк напрягся, почувствовав, что разговор может затронуть что-то серьезное.
– Мы с Эйданом продумали план. Ты будешь наблюдателем, следить, чтобы никто не помешал.
– За кем наблюдать? – недоуменно переспросил Марк. – Какой еще план?
– По захвату сердца Тони Хоук! Я решил набраться смелости и пригласить ее на медленный танец. Знаешь, после всего, что я узнал о нашем мире и о себе, я понял, что не могу больше тратить свое время впустую. Я предложу ей встречаться! – Виктор говорил с таким рвением, что, несмотря на абсурдность ситуации, Марк не мог не улыбнуться.
«Вот оно!» – подумал Марк. – «Настоящая любовь? Может, она и есть ответ на все мои вопросы?»
– Это все, конечно, здорово, что ты решился на такое, но при чем тут я?
– Ты что, не понимаешь? Я не смогу сделать это сам. Ты и Эйдан будете мне помогать. У меня идеальный план.
– А не проще просто подойти и признаться ей в чувствах? – Хмыкнул Марк, но Виктору это не понравилось.
– Ты что, издеваешься? Думаешь, это так просто? – Виктор посмотрел на него, как на несмысленного ребенка. – Ты никогда не переживал такие чувства, Марк. Ты даже не представляешь, как сложно выговорить эти три слова, когда внутри все сжимается. «Я тебя люблю» – нечто, что застревает в горле и не хочет выходить.
– Я думаю, ты преувеличиваешь, – резко ответил Марк, в его голосе прозвучала легкая насмешка.
Виктор фыркнул и покачал головой, словно ему не хватало терпения объяснить что-то такому несмышлене.
– Надеюсь, я доживу до того момента, когда ты будешь мучиться от любви так же, как я, – он прищурился, будто представлял эту картину в ярчайших красках. – Буду смотреть на твою тупую физиономию и говорить: «Ну что ты, это же так просто».
Марк вздохнул, слегка раздраженный.
– Хорошо, я тебя понял, – сказал он с невольным оттенком усталости.
– Кстати, а где Райан? – Виктор осмотрелся, и тут только до него дошло, что их спутник бесследно исчез. – Он что, пропал? Марк, ты заметил, когда он ушел?
Марк быстро пробежал глазами коридор. Он и сам не помнил, когда Райан ушел. Наверное, они так увлеклись разговором, что тот просто незаметно растворился в тени, как всегда.
– Похоже, мы его потеряли. – Марк пожал плечами. – Но я