был огорчен. Девушка так легко разболтала эту девочку, когда он не смог даже ее успокоить. Но он хотел исправить свое лживое мнение о себе и вмешался в их разговор:
– Мы пойдем в торговый центр! – Он старался говорить как можно мягче и веселее, но девушка пробивала его своим презрительным взглядом.
– Ты не видишь, как она боится тебя?
Марк понимал, что страха в девочке не было, точнее, был, но не из-за него. Причина была иная, о которой он не подозревал.
– Нет, она меня не боится, она просто стесняется, – сказал он, приближая свое лицо к Кейси. – Верно, дитя?
Она отвела взгляд в сторону.
– Кейси, ты боишься меня?
Девочка покачала головой, отрицая, и Марк ощутил прилив облегчения. Но девушка все равно смотрела на него, как на мусор, холодно и безразлично.
– Мы не пойдем в торговый центр. Ты видишь, как она выглядит?
– Вот именно, поэтому мы и должны туда пойти. Приведем ее в порядок, купим одежду, накормим, а потом отвезем домой, – Марк попытался звучать убедительно.
– Не глупи, ты с нами никуда не пойдешь.
– Я хочу с ним пойти, – тихо пробормотала Кейси, крепко вцепившись в Маркову кофту.
– Видишь? Я же говорил, – Марк расплылся в самодовольной улыбке. – Я спас ее от побоев. Теперь она видит во мне защитника. Разве это не делает меня героем?
– Ты больше похож на высокомерного придурка, – с презрением бросила девушка.
– Это я высокомерный? Да ты с первой нашей встречи на меня косо смотрела! – вспыхнул Марк.
– Если Кейси хочет идти с тобой, то так тому и быть. Но без глупостей, ты понял? – голос девушки звучал с такой агрессией, что Марк на мгновение почувствовал себя загнанным в угол.
Марк пытался развеселить девочек. Если младшую еще можно было пробудить к каким-то эмоциям, то старшая оставалась неколебимой, как скала, глядя на него с выражением, которое словно кричало, что перед ней находится полный идиот.
– Может, прекратишь уже так себя вести? – раздраженно спросил он.
– Я просто не понимаю, почему она так в тебя вцепилась. Почему она к тебе больше симпатии испытывает, чем ко мне? – девушка смотрела на Марка с недоумением.
– Ревнуешь? – ухмыльнулся он.
– Нет. Это просто странно. Обычно дети меня любят, а ты вообще не похож на человека, которому они могли бы доверять.
– Внешность бывает обманчива.
– Я не о внешности говорю.
Марк вздохнул, решив попробовать другой подход:
– Давай начнем сначала. Забудем все плохое и попробуем хоть как-то сдвинуться с места. Меня зовут Марк, а тебя?
– Эмилия.
– Вау, Эмилия, какое красивое имя… – тихо произнес Марк, словно погруженный в собственные воспоминания. Для него имя «Эмилия» всегда было эталоном женственности и красоты. Оно занимало особое место в его сердце, ведь так звали его первую любовь, еще в прошлой жизни, когда он был одним из самых искусных мечников по имени Тай Лэнгфорд. Эмилия Эшфорд – женщина,