и несмотря на это, полковник оставался загадкой. Он был военным человеком, который всегда был готов к любой ситуации, но его молчание по поводу деталей экспедиции привлекало внимание.
Каждый из этих людей был приглашён не только из-за своей компетенции, но и потому, что Лазарев знал: они должны не только выполнить задание, но и сохранить командный дух, несмотря на то, что их исследовательская работа будет проходить в условиях невероятных и непредсказуемых изменений.
Когда же команда собралось в первом составе, Лазарев почувствовал, что атмосфера в группе стала необычной. Все, казалось бы, были готовы к невероятному приключению, но скрытая тревога, которая витала в воздухе, становилась всё более ощутимой. Алексей, в частности, продолжал чувствовать, что всё происходящее больше походило на большой эксперимент, чем на обычную научную экспедицию. Он знал, что за официальной версией скрывается нечто, что пока оставалось за гранью его понимания.
Вечером, перед тем как они сели в транспорт, который должен был отвезти их на секретную базу, Алексей застал Лазарева в кабинете, сидящего в полумраке и изучающего какой-то старый, потрёпанный том. Это была книга, о которой Алексей никогда не слышал. Словно угадав его вопросы, Лазарев сказал:
– «Не всё, что мы знаем, можно объяснить с точки зрения науки, Алексей. Но ты прав. Что-то скрыто. И именно поэтому нам нужно быть готовыми к любому из этих "что-то". Мы не можем быть уверены в том, что мы увидим, но мы обязаны понять это».
Алексей понял, что Лазарев всё-таки что-то скрывает, и с каждым днём его подозрения становились всё сильнее. Но сейчас было уже поздно. Экспедиция была решена, и все шаги, которые они сделают, приведут их в неизведанное.
Странные сны о другом мире
С каждым днём, приближаясь к моменту отправления, напряжение внутри команды становилось всё более ощутимым. Напряжение не только от предстоящего путешествия в неизведанное, но и от странных и тревожных ощущений, которые начали возникать у членов экспедиции. Они не могли объяснить, что именно происходило, но всё чаще возникали случаи, когда реальность начинала сливаться с чем-то иным, несоответствующим их ожиданиям.
На ночных совещаниях, где обсуждали последние детали подготовки, несколько членов команды заметили, что начали видеть одни и те же странные сны. Сначала это было легко списано на нервозность перед столь важным шагом, на перегрузку и бессонные ночи. Но вскоре стало ясно, что эти сны не просто случайность. Они имели определённые общие черты, и все они казались связаны с Антимиром.
Алексей был первым, кто поделился своим видением. Он проснулся ранним утром в холодном поту, чувствуя, как внутри него что-то ломается, словно сам процесс сна был не просто отдыхом, а каким-то кошмарным откровением. В своём сне он оказался в том же самом месте, где сейчас был, – в лаборатории, но с одной отличительной особенностью: окружающий мир был зеркально искажён. Всё вокруг него