такое? – хором спросили Крис и Друль, в недоумении поглядев друг на друга.
– Потому что просьбу твою я могу выполнить только наполовину.
Кристиан пожал плечами, не понимая, что этим хочет сказать Ее Величество. Фея продолжала:
– Ты просишь, чтобы я отпустила тебя и Друля странствовать по свету. Тебе хочется приключений? Что ж, они у тебя будут. Но дело в том, что у меня к вам обоим просьба.
Друзья переглянулись. Сама фея Вечной юности собирается их о чем-то просить! Это неслыханная честь.
– Моя просьба больше адресована Друлю. А тебя, Крис, я попрошу разрешить ему выполнить ее.
– Мы оба к вашим услугам! – Мальчик и тролль опять поклонились.
– Я прошу тебя, Друль, остаться со мной,– взяв тролльчонка за руки и заглянув ему в глаза, ласково произнесла фея.
– Что?!!
Друль, а еще больше Крис были поражены.
– Да, ты мне нужен, Друль, и я попрошу тебя остаться со мной на некоторое время.
Это было неожиданно. Судьба распоряжалась так, что они должны были расстаться.
– Прощай, Друль! – Крис повернулся к тролльчонку и бросился к нему в объятия.– Ты должен остаться здесь. Ты будешь служить не мне. Что ж, твоя служба более почетна, чем быть оруженосцем у никому не известного рыцаря, да еще к тому же мальчишки.
– Нет, Крис,– стал успокаивать его Друль.– Просто так надо. Так ведь, Ваше Величество?
– Ты все понимаешь правильно,– ответила фея.– Можете попрощаться здесь, где вас никто не увидит, и я тоже не буду вам мешать. До встречи, Кристиан!
И она вышла из шатра наружу, где ее ждали тысячи людей.
Через несколько минут твердым шагом вышел Крис. Прощание с Друлем не заняло у него много времени. Он же не девчонка, чтобы долго размазывать слезы. Хотя девчонки тоже бывают разные. Такая девочка, как Катя Константинова, даст десять очков вперед любому мальчишке.
Крис вспомнил Катю, и ему стало так грустно, что он чуть не заплакал. Не сделал этого потому, что слишком много было вокруг народу. Но на душе было хуже некуда. Все-таки ему было очень больно опять разлучаться с Друлем, и он это понял только сейчас.
Но делать было нечего. Крис сжал покрепче кулаки и направился к своему лагерю. Он решил ехать прямо сейчас, потому что ни минуты больше не хотел здесь оставаться.
И тут кто-то дернул его за рукав куртки.
Глава вторая ОРУЖЕНОСЕЦ
Крис оглянулся. Перед ним стоял мальчишка ниже его на целую голову. Ему, наверное, лет десять от силы. В темноте Крис не сразу смог рассмотреть лицо мальчика, поэтому он скорее догадался, что перед ним сын князя Аринако – Ариан. Крис убедился в этом, когда мимо прошел солдат с факелом и отблеск огня упал на голову мальчика. Даже в темноте было видно, что его волосы имеют зеленоватый оттенок.
– Что тебе? – несколько грубовато спросил Кристиан.
По тому, как тот закусил губу, было видно, что это его глубоко оскорбило. Тем не менее, мальчик стерпел обиду и со всем дружелюбием, на какое был