щепетилен, чтобы справиться с таким поручением без посторонней помощи. Тем не менее он жаден, а это само по себе неплохо. В твоем отношении у меня нет иллюзий. Ты – безжалостный хищник, пронырливый убийца и подлец, каких мало.
Торкваль ухмыльнулся:
– Кроме того, я обожаю женщин. Когда я от них ухожу, они плачут и тянут ко мне руки.
Король Казмир, предпочитавший не обсуждать неприличные, по его мнению, темы, ответил холодным непонимающим взглядом:
– Я предоставлю тебе оружие и, допуская, что ты не предпочитаешь действовать в одиночку, небольшой отряд головорезов. Если ты добьешься успеха и, подобно Шаллесу, пожелаешь вести жизнь сельского лорда, я подыщу тебе подходящее поместье. Надеюсь, этого достаточно, чтобы ты меня не предал. Теперь у тебя есть повод служить мне, а не кому-нибудь другому.
Торкваль улыбнулся:
– Почему нет? Один подлец служит другому – два сапога пара.
С точки зрения короля Казмира, последнее замечание граничило с недопустимой дерзостью, и он снова смерил разбойника-ска ледяным взглядом:
– Мы еще поговорим через пару дней. А пока что я продолжу оказывать тебе гостеприимство.
– Я предпочел бы Хайдион Пеньядору.
– Не сомневаюсь. Ольдебор!
Ольдебор тут же вошел:
– Ваше величество?
– Отведи Торкваля обратно в Пеньядор. Пусть он хорошенько вымоется. Выдай ему приличную одежду, помести в чистую камеру и корми тем, что ему нравится, – в разумных пределах, естественно.
Два тюремщика ввалились вслед за начальником.
– Мы так и не увидим, какого цвета у него кишки? – возмутился один. – Свет не видывал более наглого подонка!
– Он ко всему еще и ска! – пожаловался другой. – Я так надеялся вырвать ему печень!
– Всему свое время, – сказал король. – Торквалю поручена опасная работа, теперь он на государственной службе.
– Как вам будет угодно, ваше величество! Давай, шевелись, сукин сын!
Быстро повернувшись к тюремщику, Торкваль посмотрел ему прямо в глаза:
– Остерегись, холоп! Через пару дней меня освободят, я буду на королевской службе. Мне стоит только захотеть – и ты будешь любоваться своими собственными кишками!
Король Казмир нетерпеливо поднял руку:
– Довольно! – Обратившись к притихшим, беспокойно переглянувшимся тюремщикам, он прибавил: – Вы слышали, что сказал Торкваль. На вашем месте я стал бы обращаться с ним повежливее.
– Как вам будет угодно, государь. Торкваль, пойдемте – мы просто пошутили. Сегодня вам подадут вино и жареную птицу.
Казмир мрачно усмехнулся:
– Ольдебор, проследи за тем, чтобы через два дня Торкваль явился сюда в готовом к отъезду виде.
Глава 5
1
Через три дня после отплытия Казмира и его свиты на борту галеона «Королевская звезда» Эйлас сам отправился в Южную Ульфляндию во главе флотилии из семнадцати кораблей.
В поездке его сопровождали кипящие от негодования