губ сдались и опустились. Тëплый, безветренный вечер – прекрасный по меркам декабря – абсолютно не вязался с состоянием Маши, напротив, он будто насмехался и изворачивал её беспокойство и вину. В очередной раз Стелла нервно провела ладонью по спине подруги.
– Говоришь, узнала о Паше от парня из его труппы? Надо было спросить адрес больницы.
– Я как-то… не догадалась, – Маша жëстко ударила себя по лбу, оставив красный кружочек. – Вот дура! Услышав про больницу, я мигом разучилась думать.
– Не кори себя. Мне вот кажется, что с прошлого года я не научилась думать, – Стелла пожала плечами. – Отсюда и рост долгов.
Когда идеи иссякли, а ощущение чего-то не исполненного, брошенного на полпути и неприятно давящего на грудь усилилось, ко входу подъехала чëрная машина с изящным изгибом капота, крыши и бампера. Она была украденным кусочком ночи, прозорливо поблëскивающим серебром. Только немного засохшей грязи по нижнему краю дверей и на шинах портило магию. От этого зимой даже волшебство, наверное, не спасало.
Дверь открылась, и из машины легко выскочил высокий парень. Одет он был весь в цвет своей машины: чëрные куртка, штаны и ботинки, тëмные волосы, распавшиеся от укладки по ровному пробору, только, наверное, глаза были чуть светлее… Возможно, дело было в нескрываемом веселье?
– Хорошо, что вы ещë здесь. Пока доберëшься до этой машины сквозь сугробы и по льду, целая вечность пройдëт.
Света было не так много, и то он весь жëсткими лучами падал на них сверху, создавая жуткие, угловатые тени на лицах. Стелла нахмурилась, оглядывая машину, парня и подозревая что-то неладное. К этому чувству прибавилось неприятное внутреннее ощущение, похожее на занозу, которую постоянно неловко задеваешь.
– Мы только что о тебе говорили, – выдохнула Маша и резко приободрилась, сбрасывая скорбную тень, напавшую на неё. – Я затупила и не узнала адрес больницы.
Незнакомец улыбнулся, махнув на машину:
– В любом случае я собирался к нему съездить, навестить, поэтому вы можете поехать со мной.
– С подозрительным незнакомым парнем на такой же подозрительной чëрной тачке в особенно тëмный вечер? Конечно! Что может пойти не так?
Ребята, будто только сейчас вспомнили о Стелле, взглянули на неё: Маша с нервным раздражением, а парень – с каплей веселья и беспечности. Он не спешил развеять подозрения против него, словно сложившаяся ситуация несказанно его забавляла, несмотря на весь подтекст. Странный, неприятный тип, подумалось Стелле.
– Как насчет хоть раз довериться удачному случаю?
– И как раз в тот же миг оказаться в канаве?
– Стелла!
– Мария!
– Марк!
Девочки синхронно обернулись к юноше, проглотив слова, которыми обеим хотелось бросить друг в друга.
– Что? Мне показалось, это какое-то ваше дружеское знакомство, – пожал он плечами и передëрнулся от холода всем телом, открыл водительскую дверь и забрался обратно в машину. – Слушайте, девчонки,