обойти Дворец и зайти в ту роскошную дверь, в которую обычно входил. Но здесь какая-то бестолковая мысль посетила меня, и я осмелился рискнуть и попробовать зайти во Дворец всё-таки с противоположной стороны, хотя не сомневался, что грозная стража у другого входа, в который я никогда не заходил, не пропустит меня. Но, может быть, охрана оказалась слишком доброй. А, возможно, охранники просто не знали строжайшего приказа моей жены и её строгого отца не пропускать меня с этой стороны. Но, тем не менее, они, прекрасно зная меня в лицо, спокойно пропустили во Дворец. Я зашёл с той стороны Дворца, которую я совершенно не знал. Во Дворце было множество переходов, винтовых лестниц, коридоров, в которых я почти сразу запутался.
Как назло, в таком огромнейшем Дворце проживало, даже если считать прислугу и охранников, не так много людей, а в этой его части, как я понял, и того меньше. Мне никто не встречался на моём пути, поэтому спросить, как именно добраться до западной знакомой мне части Дворца, я ни у кого не мог. Я бродил не менее двух часов по различным коридорам, проходам и некоторым открытым комнатам. Наконец, мне это изрядно надоело. Я уселся на ступеньки одной из винтовых лестниц и крепко задумался.
Неожиданно я увидел, как сбоку, рядом с лестницей, на которой я расположился, находится довольно большая покрытая разнообразными узорами дверь. Я был очень любопытным человеком и решил рискнуть в очередной раз. Осторожно подойдя к двери, я легонько толкнул её. К моему удивлению, дверь оказалась незапертой. «Хотя, – подумал я, – здесь многие двери простых комнат не запираются. Запираются только те двери, где хранятся секретные документы или драгоценности».
Таким образом, я проник в ту комнату, в которой до этого ни разу не бывал. Комната была почти пустая, только посередине стоял большой дубовый стол и около одной из стен на металлической подставке стоял металлический ящик, напоминающий собой современный сейф. «Неужели, это действительно сейф? – С любопытством подумал я. – Но если это сейф, то что же в нём может храниться?» Я никак не мог унять своё очередное любопытство и, быстро подойдя к сейфу, дёрнул за тонкую ручку его маленькой дверцы.
Здесь я даже вздрогнул, потому что в ушах у меня сразу раздался довольно сильный и довольно противный скрип, напоминающий скрип несмазанной телеги. Дверца сразу распахнулась передо мной. Но вместо каких-нибудь бумаг или драгоценностей, я увидел там проход в тёмную глубину неизвестного мне пространства.
Я не услышал, а скорее почувствовал спиной, что к открытой двери комнаты, где я находился кто-то быстро подходит. Я сразу подумал, что если меня обнаружат здесь, да ещё стоящего около открытого сейфа, мне точно несдобровать. И здесь, чисто машинально я…полез в глубину сейфа через открытое отверстие. Я даже не отдавал себе отчёта в размерах этого прохода и понятия не имел смогу ли я вообще туда протиснуться.
Но со мной, видимо, происходили те же самые ощущения, которые охватывают человека, которого догоняет тигр. У человека