вспомнила, как сидела рядом с Дорианом на диване и открывала матерчатую упаковку коробки. Внутри было то самое кольцо, и она никогда не снимала его с тех пор, как оно было надето ей на руку. Она потянулась за ним, осмотрела, а затем снова надела на палец.
– Что это значит? Это какой-то эльфийский символ?
Ее родители, должно быть, оставили его вместе с письмом, доказывая ее эльфийское происхождение, на случай, если она когда-нибудь захочет вернуться в Эден Стар. По сути, это было своего рода свидетельство о рождении.
– Нет.
Она опустила руку, чувствуя, как к пальцу возвращается прежний вес. Это было похоже на теплые объятия кого-то, кто ее любил, кого-то, кто хотел, чтобы она знала, откуда она родом.
– Это символ одного из четырех кланов.
Они стояли по разные стороны от стола, но Кора почувствовала, как их друг с другом связывает невидимая ниточка, и ее сердце забилось быстрее.
– Мы из одного клана.
Он кивнул.
– Какого?
Его глаза обратились к двери, как будто он испытывал искушение уйти, не ответив на вопрос. Как будто отвечать на ее вопросы было каким-то предательством по отношению к королеве и его народу. Но он, должно быть, передумал, потому что снова повернулся к ней и пронзил ее своим жестким взглядом.
– Риверглэйд.
Она сидела на балконе своего домика на дереве, на деревянном стуле рядом со скворечником, в котором жила семья из четырех маленьких воробьев. Над деревянными перилами росли пурпурные цветы, но они не закрывали вид на поле и лес внизу.
Эльфы двигались по тропинке, в основном парами, тихо переговариваясь друг с другом. Солнечный свет постепенно угасал.
Взгляд Коры упал на кольцо на пальце, ее единственную связь с этим местом.
Вот почему Кэллон не был таким холодным, как все остальные.
Она не сомневалась, что, не будь у них этой связи, он относился бы к ней так же, как прочие.
Она тихо вздохнула. Пение птиц затихало по мере того, как угасал солнечный свет.
– Раш, я не уверена, что смогу это сделать.
Кора закрыла глаза. Ее переполняло чувство одиночества, и в этот миг ей хотелось точно так же, как Флэру, слиться с тем единственным человеком, кому она могла довериться.
– Я бы все отдала, чтобы ты был здесь, со мной.
Она открыла глаза и увидела, как свет солнца, освещающего кроны деревьев, угасает. Пение птиц превратилось в тихую мелодию. Скоро небо усеют звезды, засияет луна, и она почувствует себя еще более одинокой.
– Кора. Ты меня слышишь?
Услышав голос у себя в голове, она чуть не упала со стула.
– Кора? – Голос Флэра был далеким и тихим, словно приглушенным.
Ей отчаянно захотелось иметь кнопку, которая могла бы сделать его громче.
– Да, я тебя слышу. Флэр, это ты? – Ее собственный голос был практически криком в ее собственном сознании.
– Да. Но будь потише. Ты громкая, словно барабан.
– О, извини. – Она утихомирила голос в своей голове. – Но я тебя едва слышу.
– Говорю