взволнованно спросила она. – Это…
– Круто?
В его взгляде на мгновение появилась теплая искорка, но сразу же исчезла.
– Вот именно. Но, серьезно, я в этом хороша. Если бы мне дали шанс…
– Как я уже говорил, нам не нужен еще один кузнец. Нам и один-то вряд ли нужен.
«Пока не нужен.»
– А как насчет корон из цветов? Я могла бы их делать.
– Только королева Дэлвин носит цветочную корону.
– Я постараюсь что-нибудь придумать. Но вообще, не считая кузнечного дела, лучше всего я умею обращаться с луком и стрелами. Но у вас, ребята, это никак не может пригодиться. Хотя подожди-ка. Я могла бы стать солдатом. Я видела несколько лучников, когда только пришла. Я могла бы стать одной из них.
– Нет.
Его ответ прозвучал так коротко и быстро, что стало ясно – спорить бесполезно.
Наверное, все из-за Королевы-Сумасшедшей-Сучки.
Тишина затянулась. Кэллон сидел практически неподвижно, лишь подносил чашку с кофе к губам.
Чай Коры закончился, но она не ждала, что ей принесут еще.
– Что ж, спасибо за чай. Насладись оставшимся выходным.
Она поднялась из-за стола.
Кэллон кивнул в сторону скамейки, отдавая ей молчаливую команду.
Коре не нравилось, когда ей указывали, что делать, и все же она опустилась на прежнее место, не сказав ни слова.
– Теперь я буду твоим проводником вместо Альфреды. У меня есть на это несколько дней в неделю.
– Серьезно?
В последний раз она видела Альфреду в тот день, когда они познакомились.
Он кивнул.
– Это лучшая новость, что я слышала за последнее время.
Сделав глоток, он прикрыл губы чашкой, но по глазам было видно – он улыбался.
– Как так получилось?
Он допил свой кофе – чашка из листьев окончательно опустела.
– Я сам предложил ее заменить.
– Почему?
– Потому что она оказала тебе медвежью услугу.
Прищурившись, она уставилась ему в лицо. С трудом верилось, что генерал эльфийской армии добровольно захотел проводить с ней время, показывать ей Эден Стар, учить ее местным обычаям. У него же наверняка были более важные дела. Вдруг ее осенила догадка.
– Даже не знаю, как это сказать… ты очень милый парень, правда, просто я не рассматриваю тебя в таком ключе…
Он нахмурился сильнее, чем когда-либо прежде. На его лице отразилось такое смятение, словно он не понял ни единого ее слова.
Неловкое молчание затянулось, и Кора начала жалеть, что вообще открыла рот.
Казалось, Кэллона глубоко задели ее слова.
– Итак…
Что же она натворила?
Он, смущенный, продолжал молчать – будто просто не знал, как на это реагировать.
– Кора, у меня есть жена и ребенок. Мой интерес к тебе сугубо платонический и благородный. Так что никаких проблем.
– О… прости.
– Твои извинения приняты. Давай больше не будем говорить об этом.
Когда она вернулась в домик на дереве, то увидела на кровати свой меч.
– Мой меч…
Схватив