încât mintea mea s-a umplut de tot felul de gânduri. Mă înțelegeți?
– Înțeleg, am dat din cap, gemând încet. În momentul acela, mă dureau articulațiile, nu degetele, dar parcă mă durea totul. Și… Nu aveam nicio idee despre ce se întâmpla cu Frau Schmidt. Habar n-aveam cum o chema. Cum mă cheamă?
– Te numești Gabriella, a suspinat doctorul, mângâindu-mi brusc capul.
A fost atât de bun încât am cerut mai mult. Nu știam ce se întâmplă cu mine. Totul era atât de ciudat…
– Nu vă temeți de starea dumneavoastră. Pierderea memoriei este posibilă după o experiență de moarte apropiată. Vestea bună este că cicatricea nu va fi deloc vizibilă.
Într-un fel, mi s-a părut că aceste cuvinte aveau un înțeles ascuns, dar, desigur, le-am înțeles în felul meu.
– Mulțumesc, domnule doctor, i-am mulțumit pentru că am vrut să fiu politicoasă.
Veștile despre cicatrice au fost foarte bune. A însemnat că cel puțin nu voi mai fi distins. M-am întrebat dacă Willy Schmidt era fratele meu. Nu avea o soră în carte. Probabil de aceea nu are: Sunt mort…
– Doctorul plecase într-o călătorie de afaceri, iar eu nu mă puteam opri să nu mă gândesc la ceea ce mă aștepta. Nu-mi venea să cred că eram sănătoasă, iar mâinile și picioarele mele sugerau același lucru. Și dacă în acel orfelinat eram tratată la fel ca în carte, asta însemna… Însemna că m-ar fi bătut și că aș fi intrat în academie! Copiii sunt bătuți în școlile germane. Știam asta, dar nu-mi aminteam când, dar profesoara noastră ne spunea adesea că i-ar plăcea să… «Deci, mi-am spus, la școală poți primi și ceva care te ajută să respiri mai bine. Și mai târziu, și la academie, presupun?». Viața nu mai părea atât de terifiantă, pentru că, înainte, nimeni nu mă dorea doar pe mine, dar acum, cel puțin, eram urâtă (mă rog, dacă eram în carte), iar asta e deja un sentiment.
Stăteam întins acolo și mă gândeam că poate Mariana a murit. Ea a murit. Dar nu puteam să înțeleg de ce eu eram încă cea care suferea. M-am gândit că poate era doar iadul. Mă îmbolnăvisem când eram Mariana și le făcusem rău mamei și tatălui meu, așa că fusesem pedepsită pentru asta, iar acum sufeream din nou. Și în fața mea se afla o academie înfricoșătoare. E magică, dar e foarte înfricoșătoare pentru că sunt multe scări. Iar scările te pot răni. Poate că aș fi ucis și acolo. Adică, au vrut s-o facă în carte, dar băiatul ăsta, Willy, a vrut să trăiască, și eu… Și nu a trebuit să o fac. Mă întrebam câți ani aveam și cum arătam. Nu putea fi Mariana, nu-i așa?
Nu mă așteptam ca cineva să vină la mine, dar cineva a venit. Era o femeie: era slabă și purta o rochie ciudată, ca o uniformă dintr-un film de război. Nu o cunoșteam, dar îmi amintea de cineva… Trebuie să fie de la un orfelinat», m-am gândit, pentru că fața femeii nu exprima nimic.
Doamna ciudată s-a apropiat, s-a uitat la mine și…
– Monstru blestemat, a spus ea aproape în șoaptă. Când o să mori?
– Bună ziua, i-am răspuns, și am întrebat: Scuzați-mă, cine sunteți?.
– Rahat mic, a țintit femeia un pumn spre mine.
Apoi ușa s-a deschis brusc și cineva îmbrăcat în haine de doctor a oprit-o să mă lovească. Mai târziu, a sosit poliția și alți medici m-au întrebat ceva, dar ceva îmi suna în urechi și nu înțelegeam ce se întâmplă. Nu auzeam nimic și m-am uitat confuz la cei din jurul meu, dar nu înțelegeau că nu aud nimic, apoi aparatul de lângă pat a pâlpâit și luminile s-au stins.
– Mă înțelegi?
Doctorul acesta se afla din nou în fața mea. Se uita în ochii mei ca și cum ar fi încercat să citească ceva în ei, dar nu-mi păsa.
– Înțeleg, am dat din cap și luminile s-au stins din nou.
Data următoare când m-am trezit, mi-au făcut ceva. Nu a fost înfricoșător, doar mă întrebam de ce au băgat un tub în… Ei bine, «acolo». Mi-au făcut ceva și la fund, dar nu a fost dureros. Apoi a apărut cuvântul «hospice» și am știut că sunt pe moarte. Eram supărată pentru că oamenii mor mult timp în ospicii și suferă (auzisem povești despre asta când eram Mariana), dar eu voiam să mor repede. Dar a venit un om care arăta ca un înger2 (avea chiar și o aureolă) și a spus că nu va fi niciun ospiciu pentru că mă va lua el. Mi-am dat seama că omul acela era Moartea, pentru că în Germania este un cuvânt masculin. Am fost foarte fericită și am fost de acord – în sfârșit, că el mă va lua. Iar bărbatul care era Moartea mi-a spus că totul va fi bine acum și că vom locui cu toții într-o casă mare, luminoasă și confortabilă. Am chicotit, pentru că nu auzisem niciodată pe cineva descriindu-mi un mormânt în felul acesta.
Cred că a trecut o lună până când au scos un tub de… – ei bine, «acolo» – și m-au pus într-un scaun cu rotile, ceea ce, bineînțeles, m-a făcut să plâng. Lângă mine a apărut un băiat cu părul creț, pe care domnul Moarte l-a numit «fiu». S-a dovedit că Moartea avea și ea copii, așa că eram singură și nedorită. Acest băiat, care era fiul Morții, m-a mângâiat și a început să-mi spună să nu-mi fie frică, pentru că totul va fi bine. Apoi m-a îmbrățișat și m-am pregătit să mor.
– Ce faci? m-a întrebat băiatul.
– Se pregătesc să moară, am răspuns sincer. Când mor, se pișă și fac caca, știu asta, așa că trebuie să stau așa ca să nu se supere femeile pentru că trebuie să curețe prea mult.
– N-o să mori, a spus băiatul, uitându-se în jurul lui.
Imediat, acest bărbat, care era Moartea, s-a apropiat și m-a luat în brațe. A fost atât de dulce, atât de cald, încât am plâns din nou, pentru că nu m-am putut abține.
– De ce plânge, tati? întreabă băiatul cu părul creț, care îmi amintește de cineva.
– Pentru că nu avea pe nimeni, fiule, a răspuns bărbatul care mă ținea în brațe. Depresia este cel mai mare torționar al copiilor speciali.
M-au urcat într-o mașină și m-au dus undeva. Probabil la cimitir pentru a mă îngropa. Nimeni nu m-a vrut, așa că unde m-ar fi dus de la spital? Ori la un orfelinat, ori la cimitir…
Logodnicul
Nu am ajuns la un cimitir, ci la o casă. Acolo ne-a întâmpinat o femeie, nu ca cea care a venit la slujbă, ci o femeie foarte diferită. A fost amabilă. Mi-a spus că o cheamă doamna Elsa, dar că pot să-i spun… Mamă. Am plâns din nou; aveam o mamă adevărată, vă puteți imagina? Iar cel căruia îi spuneam Domnul Moarte s-a dovedit a fi tata. Iar pe băiatul cu părul creț îl chema Herman. Eram cu adevărat într-un basm. Mie nu mi se putea întâmpla așa ceva.
– Vrei să te adoptăm? m-a întrebat noul meu tată.
– Nu pot fi adoptată? am întrebat și imediat mi s-a explicat: Ei bine, nu chiar, pentru că aș putea pretinde că Herman este logodnicul meu și aș avea un viitor.
Tata a zâmbit, iar băiatul (a auzit și el ce i-am spus) părea în pragul lacrimilor.
– Ai nevoie de un logodnic pentru viitor? mama a zâmbit.
– Ei bine, dacă există un logodnic… Mi-am împărtășit gândurile, atunci într-o zi va exista o familie. Știu că voi muri oricum, dar așa doar pentru distracție, pot?
Mama mea a plâns și a permis acest lucru, iar Herman m-a îmbrățișat și mi-a spus cât de bună am fost. Era atât de fierbinte încât era incredibil de bun. Nu aveam niciun cuvânt, doar lacrimi. Am plâns mult în ziua aceea, mai mult decât am plâns