надо довести.
– Сначала нужно убрать с дороги этих двоих, я не думаю, что с ним будет сложнее, чем с предыдущим. Тот был напыщенный дурак, а этот сейчас слаб. А вот его дружок может составить проблему, незаметно его не уберёшь.
– Ну, здесь я думаю нам поможет звонкая монета, казна сейчас открыта, недостатка в средствах нет. Убивать его не стоит, это может настроить против нас магов, а вот по-тихому расформировать за ненадобностью, так сказать, и отправить на заслуженный отдых – это будет воспринято по-другому. Главное – отослать подальше, может, должность какую придумать, где-нибудь на Карских болотах, – противно захихикал один из беседующих.
– Тихо ты, – одёрнул его второй, – слишком много ушей. Но план может и сработать. Я думаю, месяц минимум, а то и два у нас есть на подготовку. Никого он не найдёт, подчистили на славу, столько лет угробили. Как раз и люди устанут ждать нового императора, уже неделя прошла, ещё одна – и начнутся разговоры, вот под это и подгадаем.
– Все согласны?
– Да, несогласных устранили заранее, сам знаешь. Только Валдр что-то в родовое гнездо засобирался. Да и дракон с ним, не мешает, и ладно.
– Ну что ж, мы на финишной прямой…
Когда вечером Орнадо зачитывал показания, снятые с пространственных жучков, установленных в приёмной Совета, то аж плевался от приторности разговора двух лиэрдов, скорбящих об Императоре и стране…
***
За окном сгущались сумерки, света от мерцающей на столе лампы хватало только на письменный стол, в углах комнаты царил полумрак. Не обращая внимания на пляшущие тени, Алан задумчиво разглядывал разложенную перед ним карту Цеймарра. Ситуация складывалась так, что ему, по-видимому, придётся повторить подвиг первого Хранителя – Грев’Дейла и обыскать весь материк в поисках нового императора. Основная часть крупных городов была сосредоточена не так далеко от Арвиессы – столицы страны, в пределах тысячи лид, горы на западе и юго-востоке были малонаселены, север империи и вовсе пустовал. На родине драконов люди селиться не захотели, да и климат, честно говоря, был отвратительный, как и сплошной горный рельеф. Алан там побывал разок ради интереса, и больше его туда не тянуло. Оставался юг, граничащий с множеством мелких островных государств, формально самостоятельных, но реально существующих под крылом империи. Начать, пожалуй, стоило с больших городов, вот только ехать придётся самому, порталами не перескочишь – Орнадо сейчас из столицы отлучаться нельзя, а пространственников его уровня не так много, и половина из них заседает в Совете. Ну да ничего, заодно проверит посёлки по дороге. Он прочертил карандашом примерный маршрут, если не отдыхать, то месяца за полтора основную часть он объедет, а там всё-таки процентов восемьдесят населения, должно же ему повезти. А если нет, то придётся всё же просить друга помочь, до дальних поселений он за оставшееся время точно не доберётся без его помощи. Дверь рывком отворилась. Так как позволить себе такую наглость мог