неясности со стороны моих хозяев. Я не мог забыть эту звезду, ни избавиться от мысли о том, что она должна засиять снова.
Дальнейшее обсуждение выявило тот факт, что Тупой Нож сказал Бешеному Коню о высоком белом вожде, который ездил верхом и выглядел как индеец, разговаривал только с помощью своего оружия, и у него были глаза и клюв ястреба. Бешеный Конь увидел меня на совете в форте Ларами и сразу узнал.
В ночь того совета, когда он вёл свой народ на север, а его лошадь, спотыкаясь, пробиралась сквозь бушующий ливень, Ташунко Витко увидел сон. В нем огромный ястреб появился среди индейцев. Он яростно атаковал их, из каждой его когтистой лапы вырывались желтые молнии. Когда раскаты грома стихли, тринадцать воинов лежали мертвыми. Затем огромная птица громко произнесла на языке сиу:
– Я сделал это, чтобы ты знал, что моя магия сильна и что я Ястреб, Который Ходит Среди Вас Как Человек. Я не боюсь тебя, и я твой друг, но ты в это не веришь. Я ещё раз ударю тебя, лишь вполовину своей силы. Тогда ты это узнаешь. С момента второго удара вы будете знать, что я пришел к вам с добрым сердцем и прямым языком. Храбрый говорит с храбрым языком смерти, потому что это единственный настоящий язык.
Бешеный Конь никому не сказал об этом сне.
Затем последовала первая стычка из-за дровяного обоза, в которой, по нелепому стечению обстоятельств, тринадцать воинов погибли в схватке, в ходе которой они ворвались в круг фургонов. Когда Бешеный Конь, который не участвовал в битве, узнал об этом, он понял, что его сон сбылся, потому что, хотя это было совершенной неправдой, один воин, выживший в битве, рассказал историю о том, что это я в одиночку убил всех тринадцать воинов из маленьких ружей, которые было моим языком и говорили за меня.
Так что, когда я наткнулся на отряд оглала, убегая с места гибели отряда Феттермана, и убил пятерых из них, прежде чем остальные одолели меня, Бешеный Конь понял, что все его видения сбылись, и не дал меня убить. Пророчество исполнилось, и Ястреб, Который Ходит Как Человек, появился среди них, чтобы остаться.
Когда он закончил, я рассказал ему о себе, сказав, что Гири был шутником, и что в его утверждении о том, что во мне течет индейская кровь, не было правды. Я был полностью белым.
– У тебя красная душа. Ты останешься с нами.
Похоже, мои объяснения его не заинтересовали. Я понял, в чём состоит эта особенность характера индейцев. Они видят вещи такими, какими хотят их видеть, или такими, какими, по их мнению, они должны быть. Я мог бы быть бледным, как алебастр, с волосами цвета чистого золота, но если бы Бешеный Конь захотел видеть во мне индейца, он бы так и видел. Я бы действительно стал для него индейцем. На самом деле это странное изменение, по-видимому, уже произошло, поскольку с того дня он никогда не разговаривал со мной только так, как как один краснокожий с другим.
Эта привычка придавать чему-то ту ценность, которую они сами назначают, независимо от реальности, может быть единственным логическим объяснением того, что они принимали