мягко ответила Жана. – Если вы хотите узнать больше, вам придётся быть готовыми к тому, что эти знания могут изменить ваш взгляд на всё, что вы знаете.
С этими словами Жана развернулась и жестом пригласила их следовать за ней. Земляне остались на несколько мгновений молчать, переваривая услышанное.
– Кажется, мы нашли нечто, чего они не хотели бы раскрывать, – наконец сказал Харрингтон.
– Или что-то, чего боятся сами, – добавила Сара, её голос был тихим, но в нём звучала решимость.
Вопрос о древних богах стал новой точкой отсчёта в их миссии. Земляне чувствовали, что за этими мифами скрывается что-то гораздо большее, чем простые легенды, и теперь им нужно было узнать правду.
Глава 5: Путешествия по Аркосу
Малые общины Эбенов. Аркос
На просьбу землян показать другие части их мира Жана отреагировала с видимым энтузиазмом. Она объяснила, что на планете Аркос существуют не только большие города, но и небольшие общины, где Эбены ведут более традиционный образ жизни.
– Такие поселения сохраняют связь с нашими древними корнями, – рассказала Жана, когда они приблизились к первому из них. – Здесь природа и технологии сосуществуют наиболее гармонично.
Поселение представляло собой группу небольших куполообразных структур, каждая из которых была покрыта светящейся плёнкой, напоминающей тонкий слой жидкого металла. Дома были расположены вокруг центральной площади, на которой находился источник – небольшой фонтан, вода в котором мерцала.
– Вода здесь не просто вода, – пояснила Жана, заметив взгляд Сары. – Она насыщена минералами и микроорганизмами, которые помогают поддерживать здоровье и долголетие жителей.
Земляне наблюдали за жизнью поселения: Эбены двигались бесшумно, взаимодействовали с небольшими роботами, которые передвигались между домами, принося предметы и выполняя рутинные задачи. Дети играли с прозрачными шарами, которые, казалось, меняли форму в их руках. Всё вокруг излучало спокойствие.
– Кажется, они нашли свой идеальный мир, – сказала Сара, её голос был полон восхищения.
– Или просто спрятались от реального, – буркнул Джордж, всё ещё скептически настроенный.
Это замечание Джорджа не прошло мимо. Уже несколько дней внутри группы начали нарастать разногласия. Сара всё больше восхищалась культурой Эбенов, их образом жизни и подходом к науке. Для неё они стали примером того, каким мог бы быть мир, если бы человечество пошло другим путём.
– Ты видишь только то, что они хотят показать, – возразил Майкл, когда они остановились на привал. – Эти лаборатории, эти эксперименты… Что, если всё это прикрытие для чего-то более опасного?
– Ты всегда видишь худшее, – отрезала Сара. – Они искренни. Их технологии показывают, что они давно отказались от разрушения.
– А что насчёт их прошлых войн? – добавил Джордж. – Или тех «богов», которых они упомянули?
– Они пытаются исправить свои ошибки, –