он никогда не произносил, используя лишь "малой"»), нахождение среди Шакалов, воспоминания вернулись к стычкам с этим человеком в коридоре, на улице прямо перед заданием, к странному косому взгляду далеко от базы, поступившего весьма не вовремя звонка и его нервно изогнувшиеся губы, к шагам в сторону на расстояние не меньше девяти футов. Что он…?
Боль в голове обрушилась дважды: первый раз – когда он нанёс удар, второй – когда я упал на дощатый пол. На миг перед глазами всё померкло, словно выключили телевизор. Я зажмурился от жуткой нарастающей боли. Заметил мелькнувший силуэт: Айзек оттолкнул мужчин, протискиваясь ко мне, и опустился рядом. Пощёлкал пальцами перед лицом, звука я не слышал, но за пластыри на нескольких из них зацепился. Два из них обматывали фаланги, и один закрывал весь ноготь. Или… его отсутствие? Раньше никогда не всматривался, а сейчас голова вовсе невыносимо гудела и пыталась треснуть пополам.
– Лиам, Лиам, ты как?
– Надо же… – усмехнулся соперник, подходя ближе, – так быстро сдулся… Это… было скучно.
Чёрт.
– Лиам, всё в порядке? Прости, видимо, ещё рано, не стоило мне тебя подначивать на это…
С его помощью я медленно сел и коснулся затылка. Боль адская. Шишка будет точно. Малкольм развернулся и направился к выходу, лениво потирая шею. Я прилип взглядом к его спине. Вспомнил посещающие голову ещё до удара мысли.
Как я мог это упустить? Как я мог забыть?
Боль в голове стала сильнее, а пульс забил в висках, словно хотел покончить со мной на месте. Следующий удар сердца – и они просто лопнут. К горлу подступила тошнота, которую я героически пытался выдержать. Поднимаясь с пола, пошатнулся: всё слишком быстро кружилось. Такие аттракционы мне не нравились. Я вообще не любил аттракционы.
– Лиам, – Айзек закинул руку себе на плечи и обхватил меня вокруг торса, – спокойно, держу.
Как я мог это упустить… Чёрт, я бегал за Бейкером в поиске информации, а искать надо было здесь, среди самих Шакалов?
Я одёрнул себя. Было больно. Мутило. Ноги еле стояли твёрдо, земля словно выбивалась из-под ног. И только Айзек держал меня на плаву, продолжая вести в неизвестную мне сторону. Судя по всему, на воздух. Или к Скотту.
– Прости, – он усадил меня на ступеньку на крыльце и опустился рядом, – я не думал, что ты так заднюю дашь, со мной-то напролом прёшь. А тебе надо с другими уже учиться…
– Всё нормально, – прошептал я, говорить громче было просто невыносимо, – можешь… можешь позвать Сэма?
– Сэма? – он слегка удивился.
Я еле заметно кивнул и прикрыл глаза. Оставлять меня одного, видимо, друг не хотел, однако послушал и направился к лаборатории в другом здании. Через пятнадцать минут парни показались из-за входной двери, Сэм вышел в белом халате, который на его мускулистом теле находился в жутком напряжении. Он не порвётся на нём? Скорее всего, нет, однако этот факт вызывал сомнения: ткань прилегала к телу довольно плотно. Если бы я имел силы на шутки, обязательно бы сострил что-нибудь, однако не сегодня и не сейчас.
– Чёрт,