Генрих с усердием кладёт поклоны и звонит на колокольне.
Попробовал расспросить его. Молчит. Сознался лишь в том, что ранка на шее плохо заживает.
– И не заживет, пока она не укусит кого другого, – буркнул старик-сторож, услышав наш разговор.
Этот старик, видимо, не совсем в своём уме. Над окнами, дверями и на подоконниках у него всюду нарисованы кресты, а щели и замочные скважины набиты чесноком. У кровати Генриха висят венки из омелы и чесночных цветов, а весь сад заполнен этими вонючими растениями.
Когда я спросил:
– Что это всё значит?
Он коротко ответил:
– Она не любит!
Попытался объяснить старику, что наука отвергает существование вампиров, а мёртвые не встают из гробов. Он лишь покосился на меня и прошамкал:
– Молод ещё, поживи с моё!
Мина, улыбаясь, рассказала, что старик знал лучшую жизнь. Он был дядькой одного из графов Карди и жил в замке. Но семью постигло ужасное несчастье, которое свело в могилу почти всех из рода. Замок забросили, и он начал разрушаться. Говорят, что есть какие-то дальние родственники, но где они, никто не знает.
Женя закончил читать и, закрыв дневник, посмотрел на друзей.
– Думаю, на сегодня достаточно, – сказал он. – Завтра нас ждёт долгий и насыщенный день. Надо бы немного отдохнуть.
Компания согласно закивала, но обсуждение прочитанного продолжилось.
– Слушайте, а этот старик-сторож… – начал Володя, усаживаясь поудобнее. – Это ведь тот самый Петро, не так ли?
– Да, – подтвердила Кристина, задумчиво играя прядью волос. – В книге «Вампиры» упоминалось, что Петро был дядькой одного из графов Карди.
Маша с интересом посмотрела на Женю:
– Евгений, а ты думаешь, это реальные личности, этот учитель и сторож Петро?
– Не знаю, – признался Женя, потерев подбородок. – Мне хочется верить, что такие люди жили, что история правдива, но… я уже взрослый, в сказки не верю.
– Если он реально существовал, – задумался Андрей, – то, возможно, мы найдём что-то о нём в монастыре или в руинах деревни.
– Вот это я понимаю – путешествие, – усмехнулся Вова. – Сначала читаем истории, потом сами их проверяем.
Женя улыбнулся, вставая с места:
– Ладно, ребята, давайте спать. Завтра рано вставать, а планов у нас полно.
Компания постепенно разошлась по своим комнатам. Женя и Кристина уединились в спальне, обсуждая дневник и планы на завтра. Вова с Наташей, всё ещё весело шутя, ушли к себе. Остальные разместились в одиночестве, каждый погрузившись в свои мысли.
В доме воцарилась тишина, но в воздухе витало напряжение и предвкушение завтрашнего дня.
Глава 3
На утро всё было готово к отправлению. Походные рюкзаки, аккуратно сложенные, выстроились в ряд у порога, словно молчаливые спутники. В них лежали тёплые вещи, провизия и палатки – всё, что могло понадобиться в предстоящем путешествии.
У дома уже стоял микроавтобус, на котором приехали нанятые проводники – мужем и женой, Стефан и Мадалина.
Саша