вздёрнула подбородок, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя на самом деле.
– Мы Вестники, – сказала я, надеясь, что голос не дрогнет. – Те, кого ищут ангелы и их прихвостни.
– Вестники, значит, – протянул он, и в его голосе мне послышалась горькая ирония. – Что ж, добро пожаловать в клуб гонимых и проклятых. Наслаждайтесь, пока можете.
Он явно не верил, что мы долго протянем в бегах. И от этого мне стало ещё обиднее. Я хотела доказать ему, что мы сильнее, чем кажемся. Что мы справимся со всем, что ждёт нас впереди.
Но прежде, чем я успела найти нужные слова, падший ангел расправил крылья, готовясь взлететь. На прощание он бросил на нас последний взгляд – усталый и равнодушный.
– Не попадайтесь мне больше. В следующий раз можете оказаться не на той стороне клинка.
И, тяжело взмахнув крыльями, он исчез в ночном небе, оставив после себя лишь горький запах пепла, крови и пару упавших перьев.
Я смотрела ему вслед, чувствуя странную смесь эмоций. Разочарование смешивалось с любопытством, а страх – с непонятным предвкушением. Этот падший ангел был загадкой, враждебной и манящей одновременно. И я вдруг поняла, что хочу разгадать её. Хочу узнать, что скрывается за этой маской равнодушия и жестокости.
Возможно, это было глупо. Возможно, опасно. Но я не могла отделаться от мысли, что наша встреча не была случайной. Что нас с падшим ангелом связывает нечто большее, чем просто мимолётное столкновение в переулке.
И глядя на залитую кровью мостовую, слушая затихающее эхо хлопков крыльев, я поклялась себе, что узнаю правду. Чего бы мне это ни стоило. Потому что иногда, чтобы найти свой путь, нужно сначала заглянуть в бездну. И падший ангел, сам того не желая, стал моим проводником в неизведанное.
Глава 2
Мы бежали, петляя по узким улочкам и тёмным подворотням. Страх гнал нас вперёд, не позволяя остановиться ни на миг. Лишь когда небо на востоке начало светлеть, мы решились передохнуть. Убежище нашлось в заброшенном доме на окраине – ветхом, но крепком. Окна были заколочены, а дверь – заперта, но Тэмо сумел взломать замок. Внутри пахло пылью и старыми газетами.
– Обыщи первый этаж, – шепнул брат. – А я проверю, что наверху. Встретимся здесь через десять минут.
Я кивнула и, достав из сумки фонарик, принялась исследовать комнаты. В доме явно давно никто не жил. Мебель была покрыта толстым слоем пыли, по углам висела паутина. Но сейчас эта заброшенность казалась благословением – вряд ли "Чистые" будут нас здесь искать.
Закончив осмотр, я вернулась в прихожую. Тэмо уже ждал меня там, прислонившись к стене и сжимая в руке пистолет. При виде оружия я вздрогнула.
– Откуда это у тебя?
Брат пожал плечами.
– Забрал у одного из фанатиков. Ему он уже ни к чему.
Он убрал пистолет за пояс и внимательно посмотрел на меня. В тусклом свете фонарика его лицо казалось усталым и осунувшимся. Тёмные волосы растрепались и падали на лоб, а под глазами залегли глубокие тени.