в первый же день, – меланхолично пробубнил Кайзер, перейдя на привычный холодный тон.
– И?
– Процитирую его слова: «Правильно сделали, что этого отморозка завезли за решетку. Совсем охренел, беспредел творит – с катушек слетел, сука. Пусть посидит годик-другой, глядишь, базу схватит, мозги на место вернет. Мне ль не знать таких штук. Но только не вздумайте лишать меня первенца, иначе я всей вашей шараге вместе с начальством дам наркоза!»
Из уст Кайзера это звучало… как там модно говорить в будущем, «крипово»?
– Понятно, – разочарованно проворчал я и пошел обратно к шконке.
– Это ещё не все. Слушай новость: инфернал вызвал высшего демона в Мексике и перешел на седьмой круг. Род гипнологов остался в истории. Мертвецы не смогут помочь нам в допросе заключенных. Уничтожен приграничный городок. Тварь ликвидировали американцы массированным ударом крылатых ракет.
Я выругался в сердцах и несколько раз ударил кулаком о стену.
– Он перешел на седьмой круг, – продолжил Кайзер. – Знаешь, что будет дальше?
– Гидры…
Преподаватель защелкнул «кормушку». Послышались удаляющиеся шаги. На меня вновь накатила волна вины и груз ответственности.
***
Я сидел за столом в рваной майке со следами рвотных масс в каком-то притоне. В проёме двери нарисовался Спиртовоз в домашнем халате с цветочками. На голове тюрбаном закручивалось полотенце.
– Простите, Вячеслав, могу ли я соблазнить вас рюмочкой абсента? – осведомился Аркаша, слегка поклонившись.
– Ну, давайте.
Спиртовоз налил по пятьдесят и высказал тост:
– За нас хороших и за них нехороших!
Содержимое рюмки обожгло горло, будто я не абсент пил, а раскалённую магму.
– Как бы мне хотелось перейти на седьмой круг… – продолжил Спиртовоз, морщась от ядрености горячительного. – Откроется ворожба превращения воды в спирт. Я смогу осчастливить весь мир! Бесплатные напитки от Аркаши всем ценителям иных состояний.
– Во, – кивнул я и показал большой палец.
Собеседник снял тюрбан-полотенце с головы и махнул ею так, словно конь – гривой. В ноздри ударил запах шампуня, а на лицо брызнули мелкие капли воды.
– Фу, блин, Аркаша! Прекращай!
Внезапно собеседник погрустнел.
– И как ты докатился до такого, Факел? Ц-ц-ц, – спросил Спиртовоз и зацокал языком.
Послышался скрип двери.
– Факел-два, просыпайся, пора на выход, – пробасил голос штатного сотрудника университета.
И приснится же такое…
Даже не знаю, сколько времени я потерял в заточении. Часы на стене в камере никто не повесил. Окон в подземном карцере не имелось. По собственным ощущениям, прошло около недели.
Тыловик проводил меня до эдакого предбанника – входа в бомбоубежище. Сёрчер собственной персоной нетерпеливо притопывал ногой в ожидании. Значит, Максимус подсуетился и уже не в первый раз меня выручил. Неизвестно, как бы все повернулось без его покровительства.
– Факел-два, –