возникло изображение встревоженной Кэтрин.
– Генрих, ты где? – её голос звучал напряжённо, даже с укором. – Твой датчик показывает, что ты за пределами шахты. Я волнуюсь, с тобой всё в порядке? Я уже отправила к тебе разведывательные дроны, они ведут меня к тебе.
Генрих замер, стараясь не показать волнения. Это было неожиданно, и он не знал, как отреагировать.
– Кэтрин, всё в порядке, – сказал он, стараясь придать голосу уверенный и спокойный тон. – Тут такое дело… я забрёл в старое русло подземной реки. Решил осмотреться, вдруг наткнусь на что-нибудь интересное. Уже готов возвращаться, не стоит беспокоиться.
– Ты уверен? Это место выглядит странно на карте.Её глаза сузились, она явно не была довольна ответом.
– Абсолютно, – быстро ответил Генрих, чувствуя, как напряглась обстановка. – Ничего особенного здесь нет. Ты же знаешь, я просто иногда люблю исследовать.
– Хорошо, но будь осторожен. Если что-то случится, я хочу знать об этом немедленно.Кэтрин пристально смотрела на него несколько долгих секунд, затем вздохнула:
– Конечно, Кэтрин. Спасибо за заботу, – ответил он, отключая связь.
Экран погас, и Генрих почувствовал, как напряжение в груди понемногу уходит. Однако внутри бурлили противоречия. Ему пришлось соврать, чтобы Кэтрин не обнаружила старую шахту и жилой модуль отбросов, где он находился сейчас. Он знал, что эта информация может вызвать у неё массу вопросов и потенциально поставить под угрозу его планы.
– Ну? Все нормально?Алекс, стоявший рядом, наконец нарушил молчание:
– Всё в порядке, – коротко ответил Генрих, явно не в настроении обсуждать произошедшее.
Алекс хмыкнул, но больше вопросов не задавал. Вместо этого он помог перенести последние ящики в угол помещения, и вскоре все присоединились к застолью. Кенни, явно довольный своей кулинарной «магией», с гордостью выставил на стол новые блюда, созданные пищевым принтером.
– Итак, господа, прошу к столу! – объявил он, усаживаясь на своё место. – Сегодня у нас борщ, курица в сливочном соусе и даже паста карбонара. Всё это благодаря обновлению, за которое я, конечно же, рисковал своей нервной системой.
Все рассмеялись, включая обычно сдержанного Генриха. Еда оказалась действительно вкусной, и разговоры за столом шли непринуждённо. Они обсуждали всё: от достоинств обновленного меню до того, как давно никто из них не ел настоящую домашнюю пищу.
– Знаете, – начал Алекс, поднимая вилку с пастой, – я бы сказал, что это едва ли не лучше того, что готовил шеф-повар в лечебнице.
– Вот только не хватало, чтобы ты ещё сравнивал моё творение с каким-то шеф-поваром! – притворно обиделся Кенни. – Это искусство, Алекс. Искусство!
Смех вновь заполнил помещение. Никто не заметил, как в этот момент на лестнице раздались лёгкие шаги. Кто-то поднялся к жилому модулю, остановившись в тени.
– Вы слышали?Первой нарушила весёлую атмосферу Глория. Она замерла, положив приборы на стол, и насторожённо посмотрела в сторону двери.
– Что? –