этими словами он откуда-то достал два стаканчика и поставил их перед собой.
– Может, наша встреча – знак судьбы. Прошу, выпейте со мной.
Лериана вежливо приняла протянутый ей напиток.
– А этот друг случайно, не…
– Роберт Виннайт. Вы знакомы?
– Да.
– Такой хороший парень, и так рано ушел… Даже не успел вернуть мне долг.
– Кто-то из Виннайтов одолжил у вас денег?
Эта семья могла позволить себе жечь деньги вместо дров.
– Вы мне не верите?
– Ни единому слову.
– А может, это я брал у него в долг…
Лериана рассмеялась. Незнакомец улыбнулся и продолжил:
– Я только что говорил со смотрителем кладбища, и он сказал, что останки перенесли во дворец из-за мародеров.
– Мародеры… – задумчиво повторила девушка.
В романе такого не было, но, возможно, из-за нее все изменилось. Должно быть, историю с грабителями использовали, чтобы перепрятать печать.
Лериана опустила глаза на стаканчик, и мужчина живо спросил:
– Ну как вам?
– Вкусно.
Напиток был очень мягким и пах какими-то цветами. Алкоголя почти не чувствовалось.
– У Роберта был хороший вкус. К тому же это спиртное некрепкое, поэтому его даже девушкам можно.
Незнакомец был довольно приятным и дружелюбным. Они до сих пор не представились, но общались так, будто знали друг друга уже много лет. Мужчина покинул Чеймерс полтора года назад. Он с увлечением рассказал о своих путешествиях по миру.
– …Вот поэтому я и не могу вернуться в герцогство Пеллия. Если меня снова поймают, то точно отрубят голову или сварят заживо.
– Сварят?
– Их нравы весьма жестоки… Но позвольте поинтересоваться: это ваш возлюбленный?
– Возлюбленный? – недоуменно переспросила Лериана.
– Тот, с кем вы меня перепутали. Кто он вам?
– А, вы об этом, – она рассмеялась от такого предположения. – Нет, не возлюбленный.
Но, в общем-то, предположение разумное. Ее платье было помято, волосы растрепаны, да и туфли она в спешке надела разные. Вдобавок ко всему еще и схватила его за руку.
«Неужели он подумал, что я пыталась догнать бросившего меня мужчину?»
Лериана поправила волосы. Вот почему он предложил выпить. Ей стало совсем неловко. Незнакомец по-прежнему с любопытством ее разглядывал. Лериана снова отпила из стаканчика и сказала:
– Сюда должен был прийти один человек, но из-за меня он так и не появился. Теперь два человека, которым суждено быть вместе, не встретятся. И в этом виновата я.
Лериана старалась изложить суть этой запутанной ситуации как можно понятнее. Мужчина кивнул.
– То есть вы хотите сказать, что помолвлены с мужчиной, сердце которого занято?
– В общем, да.
Пусть так и думает. В сущности, все не так уж далеко от правды.
– И эта девушка должна была прийти сюда?
– Верно.
– И вы хотели их тут свести?
– Таков был план, но, видимо, ничего уже не выйдет.
– Но зачем вам это? –