ее взгляд:
– Правда. А что?
– Ничего, конечно… – промямлил я. – Необычно просто…
– Вот и отстаньте от меня, пожалуйста, если ничего! – раздраженно сказала Инга. Хоть какие-то эмоции прорезались, это уже хорошо. И я решил не отступать:
– Вы меня, конечно, извините, но то, что мне рассказала баба Нюра…
– Так вы – постоялец бабы Нюры? – наконец-то улыбнулась девушка. – Я о вас слышала. Это правда, что вы писатель?
– Ну, какой там писатель, – замялся я. – Да и не обо мне речь… – Тут я вспомнил, что до сих пор не представился: – Меня, кстати, Мишей зовут…
Девушка звонко рассмеялась. Улыбнулся и я, мысленно сопоставив свою грузную фигуру с именем. Инга, скорее всего, подумала о том же.
– Вы меня извините, – вдруг запрыгала на одной ноге Инга, наклонив вбок голову. – Вода в ухо попала!
Я смотрел на тоненькую девичью фигуру, откровенно любуясь. Теперь уже Инга ничуть не напоминала ту гордую «утопленницу», что я увидел впервые меньше часа назад.
Девушка между тем вытряхнула из ушей воду, надела босоножки и вопросительно посмотрела на меня:
– Пойдемте в деревню?
– Сейчас! – Я быстро спустился к воде, нашел свои шлепки, смотал удочку и снова поднялся на берег. Инга терпеливо ждала.
– Пойдемте? – еще раз спросила она. Я кивнул, и мы неторопливо направились по цветущему лугу в сторону деревни.
Первые минуты мы оба молчали. Я готов уже был выслушать любое объяснение из уст девушки, потому что вдруг понял, что не поверить ей не смогу. Но услышать правду было отчего-то страшновато. И я не спешил. Но Инга заговорила сама:
– Я ведь и правда из параллельного мира. Он почти такой, как и этот. Только возглавляет страну не президент, а император. И у нас все давно знают, что миров – бесконечно много. Ну, может, не бесконечно, я не специалист, но жизни одного человека вряд ли хватит, чтобы посетить все, даже если ходить по переходам ежедневно.
– Ходить по переходам? – не удержался я.
– Да, у нас их довольно много. Да и в других мирах – тоже, только во многих ничего о переходах не знают. А у нас даже составлен специальный каталог всех переходов Земли.
– Земли?!
– Конечно, – пожала плечами Инга. – Планета-то одна. Это измерений много, точнее, как их там… состояний чего-то там… вы извините, я не ученый.
– Да ладно, какая разница! – махнул я рукой. – Вы мне о сути расскажите – что это за переходы? Куда они ведут, в какие миры?
– В разные, – снова вздернула плечики девушка. – Каждый раз попадаешь в другой мир… Ну, не совсем каждый раз – иногда попадаешь и в тот, где уже был.
– А назад? – спросил я и заметил, как вмиг погрустнела Инга, словно внутри нее щелкнули выключателем.
– Если идешь в тот же переход, откуда вышел в ином мире, то попадешь в предыдущий… – очень тихо сказала она и замолчала.
– Но я