внимание, господа, на то, что разведка, контрразведка и политический сыск объединены большевиками под одной вывеской.
В течение десяти минут он написал докладную записку на имя исполняющего обязанности начальника Генерального штаба генерала Поливанова. Позвонил в колокольчик. Вошла Степанида – его экономка.
– Степанидушка, пригласи сюда нашу гостью и накрывай на стол.
С легкой улыбкой на губах вошла Елена Николаевна – уже знакомый нам курьер из Берлина.
– Присаживайтесь, сударыня.
Дама с любопытством оглядела кабинет Степанова. Не спеша и грациозно присела на диван. Степанов встал, прошелся по кабинету.
– Итак, сударыня, я жду объяснений. Почему, сойдя с поезда, вы не отправились на конспиративную квартиру, а решили провести время в компании с мерзавцами?
– Все не так просто. В поезде я познакомилась с Сазоновым. Но я не думала, что его будет встречать сам главный мерзавец.
– И что из этого следует?
– Мерзавец буквально затащил меня в автомобиль. Вы же знаете, как ведет себя этот господин. Я не хотела устраивать скандал. Это понятно?
– И предоставили устраивать скандал мне? Последствия этого скандала даже трудно предположить. Вы, как дама, могли бы найти более легкий способ выйти из сложившейся ситуации. Без мордобитий и погонь.
– Что вы этим хотите сказать?
– Есть огромное количество дамских уловок, к которым вы не пожелали даже прибегнуть.
– Уж не оскорбить ли вы меня желаете? – лукаво улыбнулась женщина.
– Ничуть.
Так же грациозно, как минуту до этого присела, Елена Николаевна встала. Повернулась спиной к Степанову. Было понятно, что она что-то достает из декольте. Когда она повернулась, на щеках ее горел непритворный румянец. Было видно, что она действительно смущена. Она расправила небольшой листок бумаги и, опустив глаза, протянула его полковнику.
– Вот.
– Что это? – также смутившись, спросил Степанов.
– Возьмите, возьмите. Это же не бомба. Хотя кто знает? Может быть, это опасней бомбы.
Степанов взял измятый листок. Это был чек на сумму двести тысяч рублей, выписанный на предъявителя. Название банка ничего ему не говорило. Кажется, какой-то немецкий банк. Озадаченный полковник повертел чек в руках с таким видом, что, казалось, вот-вот его понюхает. Видя эту картину, Елена Николаевна рассмеялась. Она представила, как полковник Генерального штаба выясняет, чем пахнет чек, только что вынутый из декольте. Полковник тоже рассмеялся.
– Мне, право, неловко спрашивать, откуда это. Впрочем, откуда – я уже видел.
Елена Николаевна уже без улыбки продолжила:
– Вероятно, желая таким образом меня обольстить, Сазонов еще в поезде показал мне этот чек. Вытащить ценную бумагу в поезде возможности не представилось. Показать-то он показал, но постоянно прикасался к груди, как бы проверяя, на месте ли бумажник с чеком. Поэтому я решила продолжить