инопланетные монстры, возникающие из ниоткуда.
Мы встретились со Струковым в столовой, где мы каждое утро пили кофе, это стало традицией. Тани пока не было, и я быстро решил выведать у него, знает ли он что-нибудь из того, что Анора сказала мне.
– А что, если шок-деменция – это болезнь, посланная кем-то из космоса?.. – как бы невзначай спросил я.
Струков чуть не поперхнулся кофе, а потом чуть не облил меня им.
– Ты что, Мечников, перечитал книг про свой локус Тау?
Нет, он ничего не знал. Тем более, не знала Таня. А значит, и все остальные. Не знаю, на что рассчитывала Анора, рассказав мне это, но я и правда стал работать быстрее. Я быстрее принимал решения, отсеивая одни участки и выбирая другие, и к вечеру я сделал раза в два раза больше опытов, чем обычно. К концу дня у меня страшно разболелась спина от постоянного стояния над пробирками.
– Ух ты, вот это ты даешь! – восхитилась Таня, оценив мою сегодняшнюю работу. – Ты что это? На грани открытия? Ну поделись со мной тогда!
– Я вчера почти всю ночь не спал… – сказал я, думая о том, что будет, если я сейчас возьму и расскажу ей про химер. – Это трудно объяснить, но мне кажется, что у нас мало времени, нам нужно торопиться… Я себе поставил срок – десять дней.
– Найти нужный участок ДНК за десять дней?! – Таня посмотрела на меня огромными глазами. – Десять дней?!
– Мне просто кажется, что тут не очень безопасно… И чем быстрее мы отсюда уйдем, тем лучше, – сказал я, и, видимо, что-то на моем лице заставило ее заволноваться.
Таня сразу стала серьезной.
– Ты имеешь в виду солдат?.. Да, я тоже думала об этом, патрули участились, и вертолеты летают все чаще…
В лабораторию зашел Струков и победно взглянул на нас. Это означало, что у него был план.
– Решетникова прислала мне сообщение, что она с Красным Крестом сегодня была в ЦИКРе и видела там еще одного больного, говорящего на том же странном языке, что и пациент из первой комнаты.
Еще до моего прибытия Таня и Струков обнаружили, что изменения в некодируемой ДНК «говорящих» пациентов были более выражены, чем у остальных, и это только подтвердилось в последующих опытах. Если мы сумеем забрать этого пациента из ЦИКРа к нам, это намного ускорит работу…
– Собираю команду для похода в ЦИКР, – закончил Струков, как будто в ответ на мои мысли.
– Я с тобой, – решительно сказал я.
– Надо найти Анору, с ней как за каменной стеной. Она как будто мысли иногда читает, честное слово…
Или она и вправду их читает. Кто такая Анора – было тоже важнейшим вопросом, мучившим меня ничуть не меньше, чем истоки шок-деменции и природа химер.
Мы нашли Анору в инженерной, она сидела, закинув ноги на стол, и читала книгу. На обложке было написано: «Конец Мечтателей».
– Люблю дешевое фэнтези, – улыбнулась она, увидев нас.
– Анора, нужна твоя помощь с походом в ЦИКР, – прямо сказал ей Струков. – Мы хотим забрать у них одного «говорящего» пациента.
– Никаких