чтобы не понести ненужных потерь, когда основная цель была уже достигнута.
Жители деревни, с ужасом наблюдавшие за битвой из окон своих домов, высыпали на улицу, окружая Люциана и его солдат. Они со слезами на глазах благодарили их за спасение, восхваляли храбрость юного лорда, который не побоялся встать на защиту простых людей, рискуя своей жизнью, не спрятался в безопасном замке, пока другие проливают свою кровь.
Вы спасли нас, милорд! – говорили они, наперебой благодаря Люциана. – Если бы не вы, эти зеленокожие твари разорили бы нашу деревню, убили бы нас всех!
Ваш дар защитил нас от их колдовства! – восклицали другие, не понимая сути происходящего, но видя, что Люциан смог совладать с вражеской магией, что дало ему преимущество, что и помогло одолеть врага. – Мы никогда этого не забудем!
Люциан был тронут такой искренней благодарностью. Он видел в глазах этих людей не только страх и отчаяние, но и надежду, которую он им подарил, надежду на то, что они не беззащитны, что есть тот, кто готов их защитить. И это было для него высшей наградой, лучшей платой за пролитую кровь и пережитый страх.
Но Люциан понимал, что эта победа – лишь маленький эпизод в большой игре, что враг не оставит своих попыток захватить герцогство, что впереди его ждут новые битвы, новые испытания, куда более сложные и опасные, чем эта стычка с гоблинами, которые оказались лишь пешками в чьих-то умелых руках.
Этот бой стал для Люциана не только первым боевым крещением, но и важным уроком ответственности. Он осознал, что его дар – это не просто способность нейтрализовать магию, а огромная сила, которую нужно использовать с умом, направляя её не только на защиту от вражеских заклинаний, но и на поддержку своих воинов, на помощь тем, кто в ней нуждается, ведь одного желания мало, чтобы изменить всё к лучшему.
Он также понял, что его знания о ведении боя, почерпнутые из книг и наставлений мастера меча, лишь теория, которая не всегда работает на практике. Одно дело – сражаться на тренировочном поле с условным противником, и совсем другое – участвовать в настоящей битве, где от твоих действий зависят жизни людей, где враг не поддаётся, а стремится уничтожить тебя любой ценой, ведь на войне нет места жалости или снисходительности, там каждый сам за себя, каждый преследует свои цели, не считаясь с другими. И победит лишь сильнейший. Либо ты, либо тебя.
Люциан впервые увидел смерть так близко, почувствовал запах крови и пота, услышал крики раненых и предсмертные хрипы умирающих, увидел ужас и отчаяние в глазах людей, потерявших своих близких, свой дом, своё имущество, свою привычную жизнь, которую так легко разрушить, но невероятно трудно восстановить. Это было тяжёлое зрелище, которое оставило глубокий след в его душе, заставило повзрослеть, задуматься о цене победы, о том, какую цену приходится платить за мир и покой, о хрупкости человеческой жизни.
Но, несмотря на всё это, Люциан не сломался, не отступил, а лишь укрепился в своём желании защищать свой народ, своё герцогство,