растерянно вытер руки о чей то полушубок, висящий на крючке.
– Товарищ секрет.прапорщик, налейте и мне чая, я посижу тут, подумаю.
Макаркин нашел черную от заварки кружку.
– Думай, а я пока делами займусь – он взял Устав и вытащил из него фотографию – Вот стервецы, кто же мне бабу то подсунул? А если бы товарищ подполковник увидел..
Через час они отправились на доклад. Макаркин надеялся на светлую голову Калинкина, а Калинкин на возможное участие правоохранительных органов или по крайней мере розыскной собаки.
Зам по тылу и капитан Кандейкин встретили прибывших в кабинете подполковника. Просторное помещение украшал портрет Генералиссимуса и громадный, как холодильник чугунный сейф, на фоне которого все остальное выглядело мелким.
– Разрешите, товарищ секрет.подполковник? По вашему приказанию прибыли! – Макаркин как мог ужал доклад, чтобы не запутаться.
Зам.по тылу приглашающе махнул рукой.
Капитан Кандейкин скрипя ботинками, поднялся и подошёл к курсанту, осматривая его со всех сторон.
– Что, вот этот? – спросил он Макаркина вполголоса – тот энергично закивал головой в фуражке, так что она съехала ему на нос – Этот, товарищ секрет.капитан.
Брандер также поднялся из за стола и сделав круг вокруг гостей, утвердился напротив курсанта.
– Что же вы такой худой, товарищ курсант, а? – он отечески улыбнулся Калинкину – плохо кормят?
– Никак нет! – ответил осмелевший курсант – кормят отлично.
– Ишь ты, отлично… – зам по тылу улыбаясь, обернулся к капитану и Кандейкин счёл уместным повторить улыбку старшего по звания товарища.
– Как учитесь, курсант? – он заложил руки за спину.
– Нормально, товарищ секрет.подполковник – Алексей скромно опустил глаза в пол.
– Чем же занимались до того, как попали к нам? О чем так сказать, мечтали? – зам по тылу отошёл к окну и стал наблюдать за тем, как на плацу устанавливают высокую новогоднюю ёлку, спиленную в лесу недалеко от Блинска.
– Учился в художественном училище! – ответил курсант.
– Да ну? Неужели в художественном?.. – Брандер был искренне удивлен – И что там, в этом училище…
– Учился, товарищ зам.по тылу! Мечтал рисовать мультфильмы, проще анимацию!
Макаркин хрюкнул, капитан Кандейкин соскочил со стола, и вновь подошёл к курсанту, пристально изучая его, словно тот был сделан не из плоти и крови, а из папье маше.
– Ты посмотри, Пал Иваныч, какие кадры у нас учатся..
Подполковник сел за стол и посматривая на прибывших, стал сух и доверительно требователен.
– Знаете ли вы, курсант ээээ….
– Калинкин!
– ….Калинкин… что питаться вы и другие курсанты училища будут теперь хуже? В ваше с прапорщиком Макаркиным дежурство враг похитил с вверенного вам склада восемь тонн муки. Сто шестьдесят мешков по пятьдесят килограмм!
Кандейкин, перехватив инициативу, в три шага приблизился к Калинкину и вращая