Антипов с Богомоловым служили вместе с Захаровым во Владивостоке, Лоскутов тоже знал Захарова с Дальнего Востока, а Рыкованова с Воркуты. Поздоровались. Крепко пожали руки. Антипов и Захаров даже обнялись. Оказывается, они семь лет вместе служили, два года летали в одном экипаже и долгое время жили в одном доме и в одном подъезде в Садгороде под Владивостоком. Лоскутов с Рыковановым тоже искренне обрадовались встрече, но обниматься не стали. Постеснялись. Тоже четыре года вместе служили в Воркуте. Летали вместе. И тоже в одном доме жили.
Майор Захаров оказался энергичным и волевым в делах, честным, прямым в мыслях и поступках. Предельно искренним и откровенным в общении. При первых же встречах с инспекторской группой как старым знакомым, правда с глазу на глаз, с лучезарной улыбкой и неиссякаемым армейским юмором рассказал, как его утверждали командиром Марыйской авиачасти на военном совете погранвойск в Москве:
–При назначении на должность все высокие должностные лица на военном совете Главка вполне серьёзно меня убеждали, что мне крупно повезло.– И он, подделываясь под старческий, но важный начальственный голос, смешно копировал какого-то московского пожилого генерала. Который, видно, служил лет десять назад в Средней Азии: – «Вам здорово повезло, товарищ майор Захаров. Вы попали служить на самые спокойные – на афганский и иранский – участки государственной границы СССР. Там не служба, а мёд. Настоящий отдых. Нарушители – максимум контрабандисты. Ну, изредка бывают ещё рыбаки-браконьеры на Каспии и пастухи овец и лошадей на суше. И никаких тебе долгих командировок. Никакой стрельбы, никаких вылетов по тревоге. Спокойные транспортные и разведывательные полёты вдоль КСП[23] и по погранотрядам, комендатурам и заставам. А рыбалка там какая! Чудо. А охота – красота! А командировки на Каспий за чёрной икрой! А фисташки, персики, гранаты, дыни, арбузы, виноград – закачаешься. И пальчики оближешь. Мечта пенсионера, да и только».
И ещё почему-то запомнились Лоскутову из этого юморного рассказа Захарова слова того же московского генерала про шашлыки из угря. Рыба такая, оказывается, есть в Средней Азии. Под местным названием «змееголов».
А Борис Ильич с улыбкой продолжал:
– Да я уже около года служу здесь и в глаза не видел этого змееголова. Что это за Змей-Горыныч такой засекреченный? Точно так же, как не видел ни чёрной икры, ни охоты, ни рыбалки. Ни фисташек, ни персиков. За всё время службы здесь. Может, московских генералов и угощают местными деликатесами, но только лётчики их не видят… Как приехал сюда, так и ахнул от удивления. Даже перекрестился. Боже праведный! Во всех авиационных частях Дальнего Востока бывал, от Читы до Чукотки. Никогда бы не подумал, что такую нищету увижу здесь, в Мары. И это одна из первых авиачастей погранвойск, прославившая себя ещё в середине тридцатых годов в борьбе с басмачеством в Средней Азии… И как же её запустили предыдущие командиры части и начальники войск округа!
Запомнились