в этой глуши, оказывается, это правило давало сбой.
– Ирод! – крикнула старушка из-за забора. – Чтоб тебя черти уволокли в самое пекло!
Я растерялся – данную старушку я видел последний раз в жизни и надеюсь, в последний. Она стояла, чуть сгорбившись, опираясь о деревянный штакетник, смотрела на меня подслеповато щурясь.
– Мы знакомы? – вежливо поинтересовался я.
– Черти с тобой знакомиться будут! – сплюнула бабушка.
Я долго смотрел ей вслед. Кем они вообще меня воображают? Людоедом? К счастью, вскоре приехал мой юрист, я вызвал его прошлым вечером.
– Матвеева Алиса, – сказал он. – Квартира и правда в Москве есть, студия у черта на рогах. Детей не усыновила, оформила опеку, и правильно сделала, я бы ей детей не доверил. Вы уверены, что они ваши?
Я задумчиво постучал пальцем по старому, выщербленному столу. Мой юрист никак не вязался с этим домом, лощеный, кругленький весь, он нервно промокал лоб платком, оглядываясь по сторонам.
– Процентов эдак на семьдесят.
– Постановление суда я выбью, – продолжил адвокат. – Но гораздо быстрее будет просто надавить…если за детей боится, припугнуть соцзащитой и детдомом, побежит на анализы, как миленькая.
Идея припугивать соседку мне категорически не нравилась.
– Ну нужно, – решил я. – Она и так вся зашуганная. Давайте я по-хорошему попробую…
Адвокат торопливо кивнул и убрался из некомфортной ему среды. А мне нормально было – я по работе где только не мотался. Здесь хоть соседи…симпатичные. Если отбросить в сторону странную старушку, конечно.
По-хорошему не получалось – блондинка Алиса от меня пряталась. Я покатал имя на языке. Алиса…оно удивительно ей подходило. Вечером, отчаявшись на повторный разговор, я вышел снова сражаться с крапивой. Делать все равно было нечего, нормальный интернет мне ещё не провели, а проводить совещания, усевшись на козырёк крыши – только там три джи ловил, так себе затея.
Крапива была колкой, в ней тонко жужжали комары. Вились вокруг меня, но сесть не решались – я как следует облился репеллентом. Иногда один, самый удачливый все же находил единственное незащищенное место на затылке и атаковал.
С соседнего двора доносилась негромкая музыка, иногда детские, едва различимые разговоры. Я пробурил в крапиве целый тоннель, до самого соседского забора, и теперь стоял, прислушиваясь.
За забором – кусты. На них висели мелкие, зелёные ещё, не известные мне ягоды. Внезапно, ветки зашевелились, вылезла одна любопытная мордашка, потом другая. Двойняшки. Возможно, мои. Я замер, не зная, что делать. Не спугнуть бы, да если честно, и самому страшновато, в такой ситуации я ещё не оказывался.
А дети, в отличие от опекунши, меня не очень-то и боялись.
– Вы чего тут делаете? – спросил наконец я.
– Жуков ловим, – ответила рыжая девочка. – Для Алисы. Одного поймали.
И показала жука на ладошке. Толстый, зелёный. Жук шевелил лапками и пытался сбежать, но девочка ловила его, сажала на место и накрывала второй ладошкой.
Мальчик