хозяйке видеть мои грязные и сбитые ноги, иначе она бы еще не так смотрела.
Монеты – среди которых, между прочим, блестела одна золотая – перекочевали в запираемый на ключ ящик под стойкой. Взамен же нам выдали два ключа с деревянными номерками.
Дэлл коротко поблагодарил и повел меня к лестнице.
– Фу-ты ну-ты, – пробурчала позади отчего-то невзлюбившая меня хозяйка постоялого двора.
– И часто ты ей постояльцев приводишь? – спросила я Дэлла, в основном чтобы отвлечься от боли в ногах.
– Бывает, – отозвался он. – Я много путешествую по делам. В основном не один.
– А сейчас почему…
– На рассвете я присоединюсь к обозу, так что и в этот раз не один.
Ясно. Значит, он рано уедет.
Вот и хорошо. Случайные встречи не должны длиться слишком долго.
Похоже, этот Дэлл купец или кто-то вроде того.
Открытие принесло некоторое облегчение. Люблю, когда все просто и понятно. Все любят. Определенность. Я послушно поднялась вслед за облаченным в черное мужчиной по лестнице, за ним же завернула направо и прошла до середины коридора. К каждой двери чья-то заботливая рука приделала отполированную до блеска табличку с цифрами. Вот и ниши!
Мы остановились как раз между отведенными нам комнатами.
Предполагалось прощание, ведь, возможно, мы больше не увидимся. И я уже готовилась бормотать очередное «спасибо», как вдруг он протянул руку и опустил ее мне на талию. Погладил сквозь платье и сместил ниже, к надежно скрытым тканью округлостям. И все это не отрывая внимательного взгляда от моих глаз.
Я нервно сглотнула. От него, конечно, не воняло, как от тех, в лесу, но что-то подсказывало мне, что подобное поведение – против правил. Против приличий уж точно.
– Сейчас завизжу, – предупредила мрачно.
– Очевидно, ты удрала все же не из борделя, – поделился выводом Дэлл и руку вежливо убрал. – Из храма, да? Отдавая тебя в услужение, родители забыли спросить твоего желания?
Кивнула на всякий случай. Легенду стоило продумать заранее.
– Ладно, иди, скоро тебе принесут воду. – Кивок указал на дверь выделенной мне комнаты. – Удачи тебе, Камилия. Будь осторожна на дороге.
– Спасибо тебе за все!
Мы уже почти разошлись.
Вернее, он стоял все там же, провожая меня взглядом, а я открыла дверь и почти вошла, но тут мой герой решил сказать еще кое-что:
– И в следующий раз не предупреждай, кричи сразу. Так хоть какие-то шансы будут.
Я выразительно хлопнула дверью… но по другую ее сторону рассмеялась.
Нити, будто насекомые, потревоженные этим звуком, пришли в движение. Невероятным образом я чувствовала это. Кожей, внезапно обретенными эмоциями, всем своим существом. Но что именно изменилось, где и для кого завязался узелок, узнаю, лишь рассмотрев как следует полотно. А подле него я окажусь вряд ли скоро.
Только бы не забыть…
Глава 2
Когда я проснулась, время приближалось к полудню, а Дэлл давно уехал.