встали на обочине и начали ждать попутку. Добравшись на молоковозе до районного центра, они снова оказались на дороге. Тут машин было уже больше. Через полчаса перед ними остановилась ярко-красная восьмерка. В автомобиле сидела немолодая семейная пара.
– Мы в Никольск направляемся! – выкрикнул водитель в открывающееся окно.
– О, а нам не доезжая до Никольска километров семь надо! – обрадовалась Нина.
– Садитесь тогда, – сказала пассажирка, выходя из автомобиля.
– Ой, какая интересная машина! – удивилась Настя. – Без задних дверей!
– Да, новенькая совсем! – похвастался мужчина, поглаживая руль и начиная движение.
– Да перестань ты кичиться! – усмехнулась его жена. – Машину свою больше меня любит!
– Я, Ленок, и тебя люблю, и машину тоже! – сказал, водитель, подняв вверх указательный палец.
– Слыхали такое! – засмеялась женщина, повернувшись к Нине с детьми, и ту же спросила, – вы домой едете или в гости?
– Домой, в Такеево, – ответила Настя.
– Знаем-знаем такое село! – обрадовался водитель. – А мы вот совсем недавно переехали в Никольск, повысили меня, так сказать, и направили сюда.
– Тоже мне повышение, – возмутилась Лена.
– Только не начинай, не начинай, – нахмурился мужчина.
– Да, молчу я, молчу.
– Вы только вдвоем переехали или с детьми? – решила поинтересоваться у веселой парочки Нина.
– Сынок у нас есть, двадцать лет, только с армии вернулся, невесту ему ищем, – все как есть тут же выложил водитель.
– А вы долго едете-то? Откуда?
– Уж пятый час за рулем, ног не чувствую.
– Может, заедете к нам? Чаек попьете, – предложила Нина, желая хоть как-то отблагодарить их.
– А что? Можно! – тут же согласилась Елена. – Тем более, гляжу, у вас девочка на выданье есть!
– Не смущай ты ее, – шутя, осек супругу мужчина. – Решено, едем к вам!
Пара оказалась на удивление шумной, задорной, интересной. Они тараторили без умолку, постоянно спорили, что-то обсуждали. Им никто не нужен был – настолько увлеченно они беседовали друг с другом. Заходя в квартиру, супруги удивились высоким потолкам и отсутствию канализации. Михаила, так звали владельца новенькой восьмерки, поразило то, что вода в жилище поступала по трубам, но выносить ее нужно было вручную – такого он еще нигде не видел. Во время чаепития пара украдкой поглядывала на Настю, чем смущала скромную девушку. Она быстро перекусила и спряталась от их глаз в спальне. Филарет, оказавшись дома, даже чай с дороги пить не стал, убежал на улицу. Договорившись о том, что семьям обязательно нужно встретиться еще раз, так сказать, по случаю знакомства, гости поспешили домой, написав Нине свой городской адрес. Не успели Михаил и Лена покинуть Такеево, как к Нине тут же прибежала Леонида.
– Я так и знала, что заметишь ты машину и сразу же ко мне примчишься! – рассмеялась Нина.
– А кто это был-то? – не обращая внимания на подтрунивание, спросила любопытная подруга.
– Подвезли