мальчуган был ровесником Филатки. Они постоянно шкодили вместе. По доброте своей отец Сашки никогда не наказывал его – душа у мужчины переворачивалась от плача или крика любимого наследника. Зато Леонида была строгой донельзя. Дома все и вся подчинялось ей. И как сошлись в дружбе абсолютно разные женщины, Антипу было не понять. Недолюбливал он «злюку», но видел, как она совершенно безвозмездно помогает его жене, подсказывает, прикрывает. С беременностью Нины Леонида часто шутила о том, что неплохо было бы подруге родить девочку – невесту для ее сыночка. И разница в шесть лет ее никак не смущала. Некоторые надежды подруги все же оправдались. Ведь в октябре 1968 года Нина родила девочку, назвав ее Настасьей. Антип сразу же после выписки пошутил, что раз у Наденьки есть подружка, то не помешает и братик для Филатушки. Женщине, только-только ставшей мамой в третий раз, слышать такое было не весело, поэтому она тут же запустила в шутника суповой тарелкой. Ибо нечего шутить над той, у которой болит абсолютно все – роды дались Нине тяжело, и думать еще об одном новорожденном совсем не хотелось.
В тот год отпуск по уходу за ребенком стал еще одним государственным нововведением, правда, неоплачиваемым. Поэтому женщины, как и прежде, не имели возможности подолгу оставаться дома. Самым везучим матерям, которые имели в няньках бабушек и дедушек, было легче. Остальным же приходилось туго. Но соседка-татарка Фануза, уже пенсионерка, убедила Нину, чтобы та, как окрепнет, сразу возвращалась в коровник, а она присмотрит за детишками. Старушка была спокойная, тихая, ни с кем не ругалась, не спорила. Во всем бараке слыла самой добродушной и безобидной. Она понимала: молодым тяжело – кто им поможет. Свое уже отработала. Дети и внуки жили на севере. Одной скучно, минуты растягивались на дни, а с соседскими ребятишками куда веселее. И возраст не чувствуется, и есть ради кого порядок в квартирке наводить. Фануза признавалась, что до появления в ее подъезде Антиповой семьи, она могла не делать уборку неделями – не было ни желания, ни надобности. Старушка заменила Нине маму, а ее детям бабушку. Ту самую, заботливую и ласковую, которой так и не смогла стать Евдокия. Когда Настеньке исполнилось шесть месяцев и она поползла, Нина вернулась на работу. Трудилась она не весь день, ходила только на утреннюю и вечернюю дойку – детки не успевали соскучиться.
Как же Антип по-особенному любил младшенькую! Придет с работы, сразу же на руки ее берет и подкидывает, и подбрасывает, щекочет, смешит. Старшие тоже не были обделены отцовским вниманием – Наденька и Филатушка считали обязательным сесть папе на колени, как только он придет с работы, и рассказывать, как и чем они сегодня занимались. В такие моменты Нина еще больше укреплялась в мыслях о том, что правильно вышла замуж, выбрав в спутники такого заботливого и внимательного мужчину. Но говорить о том, что любит, так и не могла. А Антип нет-нет да спрашивал ее об этом – все ждал положительного ответа. Так важно ему было услышать это. Молодой мужчина был не только примерным семьянином. Он и на работе числился передовиком,