что-то спросила?
– Мне надо…
– Ну, говори же, – чуть повернув назад голову, чтобы не отвлекаться, коротко бросил Андрей.
– Ты не догадываешься? Я должна это сказать при всех?
– Мы только отъехали, остановка через час. Да и местность неподходящая. На этой новой дороге ограждения тянутся на несколько километров.
– Но зато есть ступеньки вниз. Я видела.
Вместо ответа Андрей кинул через плечо:
– Игорь, у вас там все в порядке?
А причем здесь Игорь? Если она не заставит водителя остановиться прямо сейчас, то дальше будет еще печальнее. Это Наде было уже ясно. Она должна затормозить пикап.
Игорь
Он почувствовал неприязнь к незнакомцу с самой первой минуты. Как только бродяга приблизился к Андрею, Игоря кольнуло в самое сердце. Видя, что они с Надей направляются к нему, парень прошел мимо, не удостоив их вниманием, будто проник сквозь них. А потом Игорь услышал, как тот назвал себя. Кличка или, выражаясь не совсем интеллигентным языком, – погоняло? Наверняка, обыкновенный побирушка, просящий на улице. Просто аскет? Бездомный? Женька, услышавший знаковое для себя имя, тут же подобрал страннику фамилию. Незнакомец оказался не из обидчивых и не обратил внимания на шутку. Это, несомненно, была шутка. У Женьки иногда трудно различить, где он серьезен, а где так, лишь бы что сказать.
На протяжении суток Игоря съедала ревность. Казалось, он уже почти контролирует все, что происходит в группе. Он единственный, кто мог сказать Андрею то, что думает. Андрей прислушивался к тому, что говорит друг. И вот появился этот… Игорь до сих пор не мог подобрать ему образ, ну пусть будет бродяга. Блаженный бродяга. Так вот, когда этот странный парень так неожиданно прибился к ним, Игорь стал сам не свой. Ну что особенного в этом замухрышке, чтобы он, весь такой умный и начитанный, умеющий, как ему казалось, разбираться в людях, вдруг потерял внутреннее равновесие. То самое устойчивое состояние, которое Игорь так долго взращивал в себе, все-таки добился, и благодаря которому занял более-менее достойное место в этой необычной компании, очень скоро ставшей ему дружеской. И вот теперь все труды коту под хвост. Человек со стороны враз понизил его статус думающего умника и почти второго лица в иерархии небольшой группы до обиженного ревнивца. Разумеется, никто этого не сказал вновь прибывшему в открытую. Но новая роль прочно закрепилась за ним.
Игорь ни в какую не хотел мириться с ней, но как бывший умник отчетливо осознавал: новый статус слился с ним если не намертво, то прочно. И должно было произойти что-то экстраординарное, чтобы вернуться на прежнее место. Теперь Игорь мучительно и напряженно думал: а что больше стало тяготить? Внутренний дисбаланс, связанный с появлением незнакомца, или потеря имиджа в глазах Нади? Пусть некрасивой, пусть нисколько не соблазнительной. Но даже такую Игорь не хотел выпускать из своей обоймы. Он только затем и привел ее, чтобы обеспечить небольшое, но очень необходимое дополнение к своему авторитету всезнающего