его не тронут?
– Не уверен, тот высокий мутант… может его унести.
– Сожрать, – бросил Иди. – Сожрать, а не унести. – Ребята обменялись взглядами.
– Думаешь, они каннибалы?
– Всё возможно. Судя по пасти того мутанта, он уже кого-то сожрал.
Следующие десять минут были тишиной. Вдруг Саша остановился, резко повернувшись к Лехе. Лицо его было искажено страхом, удивлением и… радостью?
– Саша, что такое? – спросил Леха.
– Руис! – взревел Саша и бросился в чащу.
– Что?! – вскрикнул Икрим.
– Эта тварь несла Руиса! Вот там… я видел.
Саша три раза выстрелил в уходящую тень и побежал.
– Стой! – рявкнул Иди. Но тому наплевать. Он уже растворился в гуще деревьев.
– Саша! – крикнул Леха.
– Надо идти за ним, – сказал Икрим дрожащим голосом. Леха и Иди переглянулись.
– Беги за ним, – приказал Иди Лехе. Но Леха стоит на месте с испуганными глазами. Колеблющиеся ноги не решаются.
– Я?
– Да, беги. Мы догоним.
– Руис! Я иду! – кричал Саша. Споткнувшись о торчащие корни, он выстрелил в землю. Высокая худая тень несла Руиса на плечах. Остановилась, посмотрела на него и слилась в чаще.
– Ты не уйдёшь, тварь!
Иди подхватил Икрима и бросился вдогонку. Леха нёсся за ним, слыша за собой крики Иди:
– Леха! Догоняй!
Никто не успел увидеть существо, кроме Саши.
– Саша, постой!
Иди достал рацию из кармана, но она вся разломана.
– Дай свою рацию.
– Сейчас… стоп… а где она…
Иди, остановившись, спустил с плеч друга.
– Я её обронил у капкана.
– Ясно… значит… мы без связи.
Красная молния пронзила небо, отсвечиваясь в зрачках Иди. Гром разорвал тишину, а следом раздался звук выстрела. Они обменялись взглядами.
– Так мы их не догоним. – Икрим, морщась от боли, попытался ускорить шаг, Иди ему помогает.
– Ты сомневался в Руисе.
– Как и сейчас.
– Но… существо схватило его.
– А ты это видел?
Икрим призадумался.
– Нет… но Саша видел.
– Именно… Только Саша его заметил.
– Ты опять за своё…
– Стоп… – Иди резко замер. Икрим, потеряв опору, чуть не упал.
– Что? Почему встали?… – Икрим смотрел на безмолвное, спокойное лицо Иди.
– Мы шли на север, Саша с Лехой убежали примерно на восток… следовательно, мутант пошёл туда же… Нам нужно к машине.
– Что?! – Икрим удивлённо раскрыл глаза. – Мы бросим их?! Леха рассчитывает на нас. Мы не можем их бросить!
– Никто их не бросает. – спокойно ответил Иди. – Я уведу тебя в машину, а потом вернусь. Один я буду быстрее.
– Ты потеряешь кучу времени. Пока ты вернёшься, от них уже ничего не останется.
– Ладно… Сделаем, как ты сказал.
Икрим посмотрел подозрительно на друга.
– Я рад это