на дрожащую руку, в которой была рация. Опустив голову, он пробормотал себе под нос: – Зачем я это сделал?
Руис жив. Эта мысль вспышкой озарила сознание, вспышкой, выжигая страх, сомнения, усталость. Он глубоко вздохнул, воздух казался лёгким, чистым, пьянящим. «Жив», – он почувствовал, как ком в горле растворяется, дрожь в руках исчезает, ноги крепчают, сердце принимает спокойное состояние.
– Я найду тебя, брат, – сказал он вслух, обращаясь к невидимому брату. – Обещаю. – Достав компас, он быстро определил направление центра. Приготовившись, он бросился вперёд, как тут же затормозил, заметив его: в нескольких метрах бездыханно валяется Леха. Ещё секунду, и Саша бросил бы друга, даже не вспомнив о нём. Словно он лишь пустое место для него. Чувство вины, как горящая игла, пронзило его сердце.
Не мешкая, Саша шустро подбежал к Лехе, который был едва виден сквозь дождевой барьер. Он обнаружил его лежащим в глубокой луже. Половина тела, включая его рацию, полностью погрузились в холодную жидкость. Друг был как труп: ни движений, ни реакций, казалось, что он даже не дышит. Схватив ладонями мокрое, бледно-мраморное лицо, Саша усердно пытался привести его в чувства. Его голос звучал настойчиво, но с признаками беспокойства и тревоги.
– Очнись, Леха! – проверил пульс. Он жив. – Очнись же! – он принялся постукивать его по щеке.
Леха, едва подавая признаки жизни и сознания, внезапно начал проговаривать слова, словно сонный человек. Его голос был слабым и прерывистым.
– Максим, Максим, – повторяет он безудержно и тревожно, будто его постигли старые воспоминания.
– Леха! – вскрикнул Саша и дал ему пощёчину.
Леха вздрогнул, резко соскочив в сторону, он напугал самого Сашу. Отползая назад, он дико озирался вокруг. В горле встрял комок, друг судорожно вздыхал, нос забился тревожным воздухом, словно лес хочет его задушить.
– Тише, тише… – медленно, подойдя к нему, он взял его за плечи. – Это я, Саша. Твой друг. Всё хорошо.
Но Леха, находясь в шоковом состоянии, не в полной мере осознавал происходящее, не обращая внимания на Сашу. Увидев пистолет торчащий у него из рубахи, он выхватил его, просто держа в руке.
– Аккуратней…
Словно параноик, Леха мотал свою голову в стороны, пытаясь что-то найти. Вытащив фонарик из кармана, он просканировал абсолютно всё вокруг: каждый камень, каждое дерево, каждую ямку. Под шумным щитом ливня светлые лучи пронзили лес, но никого не нашли.
– Где он… кровь… где кровь? – Леха безудержно проверял под собой. положив фонарь, он зачерпнул руку в лужу, поднял и, словно с кувшина, слил обратно: вода была чистая. – Где он? – его голос дрожал и срывался, глаза были раскрыты, словно две жемчужины. – Где он?
– Леха! – Саша обеими руками обхватил лицо друга, встретившись взглядами. – Леха, спокойно, здесь никого нет. – Бешеное дыхание начало стихать. Сердце – остывать. Глаза… в них наконец появилось понимание, они словно ожили. – Спокойно, это я – Саша,