Люблю разговоры… – усмехнулась хозяйка дома.
– Прикрой срам, оденься и иди за мной. – поднялся со своего места герцог, твёрдым шагом двинувшись в сторону двери.
– Как прикажет мой господин. – с издёвкой в голосе хмыкнула ему в спину баронесса…
Не оборачиваясь, Каннингем спустился на первый этаж в большую столовую, неторопливо зажёг пару дюжин свечей, достал бутылку вина и наполнил из неё два бокала. Уселся за стол, жестом приказав баронессе сесть напротив, сделал глоток и тихо произнёс:
– Сколько тебе лет?
– Много. – уклончиво ответила девушка, последовав примеру герцога и сделав большой глоток вина. – Очень много по человеческим меркам.
– Почему ты не высшая?
– Вы слишком много знаете о нас… – нахмурилась демоница.
– Достаточно.
– Ты… Ты не так прост, как пытаешься казаться, Каннингем… – подозрительно прищурилась суккуба, ещё раз внимательно посмотрев в глаза своего собеседника и словно заново оценив его.
– Почему? – Чарльз Каннингем простодушно усмехнулся.
– Ты пришел в мой дом не случайно. Ты искал меня…
– Не случайно. – признал Чарльз, и смешинки из его взгляда исчезли, сменившись холодной сталью ледяных, расчётливых и хитрых глаз. – Я искал кого-то из тебе подобных.
– Для чего?
– У меня есть вопросы.
– А если…
– И я получу на них ответы. – жёстко отрезал Каннингем. – Повторю. Почему ты не высшая?
– Зачем? – пожала баронесса плечами, сделав очередной глоток вина. –На одной чаше весов свой замок, титул, беззаботная жизнь, вкусная пища и сон в тёплой мягкой постели. А на другой – легион демонов под твоим контролем, войны, кровь, боль… А ещё постоянное ожидание удара в спину от тех же Высших, которые с удовольствием подомнут под себя твой Доминион, а тебя поставят раком и сделают своей подстилкой. Оно мне нужно – жить в постоянном страхе и борьбе за власть? Я не настолько тщеславна.
– Это всё? – недоверчиво переспросил Каннингем. – Просто выбор между двумя чашами?
– Нет. – скривилась баронесса. – Не каждой суккубе дано быть высшей.
– И как понять – кому дано, а кому нет?
– Спроси у своей суккубы. – фыркнула демоница.
– Она не знает, она слишком молода. Ей даже не известно, что она суккуба…
– Она не знает? – удивлённо распахнула свои изумрудно-зелёные глаза девушка. – Сколько ей?
– Пятнадцать.
– Прекрасный возраст… – мечтательно вздохнула суккуба, сделав ещё один неторопливый глоток вина. – Возраст открытий, познаний, первых удовольствий…
– Так как? – нетерпеливо повторил Каннингем.
– Как понять, быть ей высшей или нет? – задумчиво протянула баронесса, поджав губы. – У твоей демоницы есть метка?
– Метка?
– Отметина на лбу! Пентаграмма.
– Что за пентаграмма?
– О! Это самое интересное! – хитро ухмыльнулась