что движения. Словно братья от разных отцов. Не успело стемнеть, как он уже стоял у землянки Маргара, удивляясь, как та сохранилась нетронутой за все эти месяцы.
– Ты?
Дамаран не играл – действительно был удивлён.
– Не ждал? – улыбнулся Яр со всей непринужденностью, на которую был способен.
– Не тебя, – покачал чернявой головой Вечный. – Выжил, значит. Ну что же, тогда понятно зачем пришёл. Я бы на их месте тоже тебя посланцем выбрал.
– Знаешь, а я даже рад тебя видеть.
Доброжелательность для его целей лишней не будет, но, прислушавшись к себе, Яр понял, что говорит правду. Почему-то так вышло, что ненависти к своему первому учителю он не испытывал.
– А я нет, – сухо, как будто сообщил о количестве стрел в колчане, произнес Дамаран. – Умер бы – может, имперцы и не висели бы сейчас у нас на хвосте. Ты слишком многое знал, и теперь они тоже знают то, что не следовало. Я потому и стрелял в тебя там у реки, чтобы утечки информации не допустить. Знание – самая великая ценность. И дело не в тебе, Яр – я любого из наших убил бы в такой ситуации. Как и наоборот. Окажись я на твоём месте, а на моём, к примеру, Теннарий – стрела бы досталась мне. Пытки, если хороший палач у дыбы – а в Империи они хороши – не выдержать никому. Тут, хоть бессмертный, хоть смертный. А руки на себя наложить еще успеть надо – потом не дадут.
– Меня не пытали, – сказал Яр, чтобы хоть что-то сказать. Магистр сбил его своей длинной речью, и инициатива перешла в Дамарану.
– Тебя-то зачем пытать? – хмыкнул Эркюль, впервые проявив эмоции. – Тебя любой опытный Вечный словами разговорит. Ты, Яр, для нас, что ребёнок. Сама наивность… И да – я знаю, что в Империи у руля тоже стоят Вечные. Или им нравится называть себя Проклятыми? Не удивлюсь, если так.
– Они называют себя людьми, как и я, – спокойно проговорил Яр, стараясь голосом не выдать своего удивления. Они тут в прятки играют, таятся, а на востоке не для кого ни секрет, что при императоре в советниках Вечные. Такую жертву принес, с родичами не повидался, не сообщил о себе – и все впустую.
– Так и мы люди, Яр. И мы люди. Только чуточку умнее и дальновиднее своих имперских собратьев и уж тем более дуры Сары. Рассказывай уже что ли, чего они там передать хотят. Время дорого. Я, в принципе, и так знаю, что скажешь, но давай для интереса проверим.
– Предлагают объединить усилия, – твёрдым голосом начал Яр и осекся. – То есть мы предлагаем. Я своё место нашёл и теперь стал одним из них, так что "мы". Причём, не считаю, что моя сторона стоит напротив твоей. Рядом – да, может-быть даже наискось, но точно не строго напротив. Предлагаем заключить новый союз, настоящий. Перестать играть в догонялки и пойти к общим целям.
Фух! Сказал. Дальше легче пойдет.
– Маскарад, что гордо звался "переговорами" затеяли вы, – тут же упрекнул его Дамаран. – Притащили своего хвастуна-императора, маршала, генералов… Если знали про наши намерения, нечего было устраивать театр. Могли сразу сесть узким кругом за стол и всё