даже открывать. В бардачке, кроме пожелтевших от времени счетов, оставшихся от папы, и конфетных фантиков, ничего нет.
А ещё пачка одноразовых салфеток – вот они-то мне сейчас ой как понадобятся вытирать сопли и слёзы! Нахожу начатую пластинку цитрамона – тоже может пригодиться. Снимаю обезьянку-талисманчик. И, пожалуй, всё. Плетусь обратно.
Он уже деловито установил аварийный знак, до чего же заботливый! Правда, знак и у меня должен быть где-то, но не помню, когда я его видела последний раз.
Подхожу, а он так странно смотрит на то, что у меня в руках. Ах да: «ценные вещи»! Какая же я дура! Нужно было хоть в сумочку их спрятать. Стою перед ним с этим жалким барахлом, и кажусь себе такой убогой и несчастной, что жить не хочется. Слёзы наворачиваются и думаю: «Ну да, такая вот я дурёха-неудачница! Делайте со мной что хотите, только потом, пожалуйста, пристрелите, из милосердия, и прикопайте тут же в лесочке, ну, чтоб больше не мучилась!»
Вдруг в его пронзительных тёмных глазах что-то меняется: колючая жёсткость как будто исчезла. Негромко и совсем не властно он предлагает мне сесть к нему в машину и добавляет слова, от которых мне чуть не сносит крышу: «деловая встреча с главврачом». На какой-то миг испытываю облегчение: ясно, что мафиози к главврачам на деловые встречи не ездят, но главное не это, а магическое слово «главврач». Во мне расцветает надежда, и я вдруг улыбаюсь во весь рот, как последняя буратина. Как же я глупо и нелепо сейчас выгляжу!
Едем молча – нужно подумать. Гениальный в своей простоте и пошлости план Шерхана, с подкупом и принуждением, выброшен на свалку. Нужно придумать новый. Мышка будет моей, но выберет это сама, добровольно, другая она мне не нужна. Понял это тогда, на дороге. За операцию заплачу в любом случае.
Краем глаза вижу – напряжённо думает, хочет что-то сказать, но не решается. Наконец боязливо спрашивает:
– Простите, как вас зовут?
– Пока можешь называть меня «Сергей». – Слово «пока» выделяю, но она на это не обращает внимания.
– Сергей! – Запинается, ей бы хотелось обратиться по отчеству. – Прошу вас, помогите мне встретиться с главврачом. Мне очень нужно! – Смотрит умоляюще.
– Что случилось?
Начинает излагать мне историю с мамой, о которой я и так знаю.
– Хорошо. Постараюсь, но не могу ничего обещать, – говорю бесстрастно.
На входе нас уже ждут.
– Господин Николаев! Здравствуйте, я вас провожу, – говорит миловидная девушка в халатике и несколько удивлённо оглядывает мою спутницу в застиранных джинсах: на секретаря-референта Мышка явно не тянет. Проходим по длинным коридорам к кабинету главного.
– Как зовут маму? – Называет хорошо известное мне имя. – Сиди тут и жди! – Послушно садится на краешек стула.
Главврач, полноватый, с уже изрядно поредевшей седой шевелюрой, выходит в приёмную.
– Сергей Алексеевич! Очень приятно, что вы о нас не забываете!
Жмём руки и проходим в кабинет. Главврач мне симпатичен