люди… И боже, что это были за люди!
Ей показалось, что в огромном холле первого этажа собрался весь город! Да уж, в той библиотеке, где она работала последние несколько лет, никогда не было такой толпы. И даже её десятой части! Вдалеке, у огромного абстрактного полотна шумела группа щёлкающих фотоаппаратами китайских туристов, администратор у входа недовольно поглядывала на них, сурово сводя брови над мелкими подозрительными глазами. Американская парочка хипстерского вида – ну, точно Нью-Йорк! – что-то громко обсуждала у витрины с сувенирами. В маленьком кафе справа от входа был занят каждый столик и призывно шумела кофе-машина. Вот откуда этот аппетитный аромат! В открытом лектории в нависающей над холлом галерее гомонила компания совсем молодых людей, почти подростков. К дверям лифта протянулась небольшая очередь седовласых леди. Может быть сегодня был день их книжного клуба?
Но главными в этой потрясающей, гловокружительной симфонии библиотечной жизни были, конечно же, они – студенты! Разные, весёлые и серьёзные, в одиночку и целыми компаниями, они занимали каждую нишу, каждый стул и каждый диван в огромном зале. Они что-то писали в своих блокнотах, читали, печатали, слушали музыку, поделив одну пару наушников на двоих, или просто смотрели на дождь через панорамные окна. Они все что-то пили, жевали, говорили, смеялись, отстукивали сообщения, и всё это вместе было таким гармоничным и естественным, что каждый казался танцором в балетной труппе, которая сейчас представляет свой коронный ежевечерний спектакль.
От тёплого воздуха и шума у Лоры закружилась голова. И ещё от голода и усталости, но в этом она пока не готова была себе признаваться. Ну уж нет, она не свалится в обморок только перешагнув порог этого прекрасного места!
Она неспеша, словно в тумане, обошла весь первый этаж, книжный магазин и сувенирную лавку, а так же пару небольших выставочных залов с современным искусством, где за спинами всё тех же китайских туристов ровным счётом ничего нельзя было разглядеть. Полчаса порассматривала впечатляющий макет самого библиотечного комплекса, занимавшего огромную площадь на берегу Дуная, а затем, вернувшись обратно в книжный, купила карту Вены. Бумажные карты, конечно, уже никому были не нужны – всё ведь есть в телефоне, но Лоре они почему-то всегда нравились. В них было что-то тёплое, настоящее, разглядывая их, можно было представить себя викторианским авантюристом, скрывающимся среди давно исчезнувших улиц, или, например, пиратом, ищущим клад. В детстве они нечасто путешествовали, – из штата Мэн легко добраться только разве что до глухих канадских лесов! – но всё равно в Квебеке или Нью-Хэмпшире они покупали карту, а потом Лора прикалывала её к стене в своей комнате.
Лора широко улыбалась, внутри всё пело! Но всё же, поднявшись по широкой белой лестнице на второй этаж, ей пришлось сдаться и признать, что на данный момент книги, учебные программы, знания целого мира и всё его будущее в целом интересуют её намного меньше, чем кусок тыквенного