парализовало. И вот уже Лора схватила её за руку и тащила за собой, как на поводке, хотя у самой колени тряслись, а голова разрывалась от страха и шума. В том, что Райли втянул их во что-то незаконное, не оставалось никаких сомнений.
Тихонько про себя перемежая молитвы с ругательствами, Лора, стиснув зубы и аккуратно обходя толпу, двигалась в сторону дальней лестницы, на которую указал эта скотина Рид. Так же тщательно и осторожно она спустилась по лестнице, таща за собой всё ещё парализованную Аннет. Внизу сразу заметила несколько камер видеонаблюдения на тонких колоннах в центре зала, и плавно, но целенаправленно, обогнула зелёный островок с огромными пальмами в горшках, чтобы двигаться вдоль стены, затерявшись в толкучке.
“Где эта хренова дверь?! Здесь нет ни одной стеклянной! Может я свернула от лестницы не туда?” – Лора начинала паниковать. Сирена всё не затыкалась, и толпа вокруг становилась только ещё злей и беспорядочней. Пахло потом, откуда-то потянуло дымом, ещё и этот вездесущий запах жжёных специй забивался в ноздри и просто сводил с ума… Вот она!
В паре метров впереди Лора заметила блик, скользнувший по двери со стеклянными прямоугольными панелями, и понеслась к ней, уже не сдерживая шаг. Аннет послушно двигалась следом. На них налетел грузный мужчина в насквозь пропахшем табаком пальто, какая-то женщина схватила Лору за локоть, сердце ушло в пятки, – всё, они попались! – но нет, женщина только извинилась и побежала в другую сторону. В стеклянную дверь Лора ввалилась как с поля боя, бешено вращая глазами и себя не помня от ужаса. Толпа её всегда пугала, с самого детства, когда на первой же её ярмарке в честь Дня Благодарения она пришла в такой ужас от марширующего оркестра, что следующие два часа прорыдала в их приусе под растерянным взглядом Марты.
Сирена замолкла в тот же миг, когда Аннет тихонько затворила за ними дверь. Читальный зал как будто существовал в другом мире. Здесь было тихо и прохладно, нигде не мерцала позолота, только распускались геральдические лилии на серых сводчатых стенах, а от беспорядка общего холла не было и следа. Они бесшумно направились к столу под самым дальним высоким окном, через которое пробивалось несколько солнечных лучей. Скорее всего, необычное явление для ноябрьского Лондона! И Лора приняла это как хорошую примету.
Рида не пришлось долго ждать. Он вошёл всего через пару мгновений, расслабленный, в неизвестно откуда взявшейся старомодной кепке и небрежно намотанном клетчатом шарфе. В руке он нёс небольшой кожаный кейс. Именно такой чемоданчик и венчал гору багажа дамы в белой шубе. Аннет дёрнулась и схватила его за куртку, стараясь сдерживать свой голос на уровне шёпота, чтобы не привлекать внимания, но всё же разразилась проклятиями:
– Какого, мать твою, хрена?! Ты обещал, что всё будет законно! Ты понимаешь, что вообще со мной может быть, если кто-то узнает?!
– Эй, спокойно, детка, никто ничего не узнает! А чемоданчик вы миссис Андервуд вернёте, мы же тут не ворьё какое, – Райли противно ухмылялся, одной рукой отцепив