Лора не смеялась последние полгода! Не обращая внимания на любопытные взгляды, она взяла огромную тарелку с пасторальной росписью, щедро набрала вкусностей, и отправилась к Аннет, брови которой от удивления уже почти полностью скрылись под фиолетовой чёлкой. Лора коротко рассказала ей вчерашнюю “эпичную историю о похищении кофе”, торопливо закидывая в себя бекон и кусочки круассана.
– Ты напоила Джейка соевым соусом?! – Аннет чуть не поперхнулась, прижала к губам свою крупную ладонь в разноцветных перстнях, а потом захохотала так, что повергла всю приличную публику в гостиной в очередной шок.
– Уф! За это можешь выпить мой кофе! – Она вытерла выступившие от смеха слёзы, но тут же снова стала серьёзной – Нет, стой, это перебор. Не трогай мой кофе.
Да-да, это Лора запомнила: в вопросах кофе шуток быть не могло.
– А Джейк – он?.. – пока Аннет смеялась, Лора расправилась с яичницей и почувствовала себя почти совершенно счастливым человеком.
– Джейк – он мелкий говнюк, вот он кто! – Безапелляционным тоном заявила Аннет, – Хорошо, что ты ему спуску не дала, тут у нас совсем немного народу живёт постоянно, но Джейк со своими стрёмными пылевыми монстрами терроризирует абсолютно всех. Кроме Реджинальда, конечно.
– О, так это всё-таки был человечек из пыли… То есть он из тех магов, которые управляют материей?
– Нет, всё значительно хуже, – Аннет наклонилась поближе, дожёвывая свой последний сэндвич, – Этот придурок – некромант. И, как я слышала, очень сильный! Я не знаю, что ещё он может, но точно управляет пылью. Он поднимает мертвые клетки кожи и волос, складывает их в форму этих своих человечков и ходит вот, всех достаёт. Мерзость, в общем, ещё та.
Она скривилась, но тут же оглянулась на настенные часы за своей спиной, – они были абсолютно как из сказки, с деревянным домиком и кукушкой! – и подскочила, делая последний глоток кофе:
– Почти 8! Доела? Давай бегом, нам пора, мы опаздываем на встречу с королём всех придурочных придурков! – И понеслась к выходу.
Лора, конечно же, ещё не доела, но как это могло остановить Аннет? Поэтому, быстро засунув в рот остатки круассана, она опять послушно поторопилась следом.
Они не останавливаясь проскочили галерею с комнатами, двери в них беспрестанно хлопали и выпускали заспанных людей, открыли витражную дверь, стыдливо потупив головы, практически пробежали наискосок двор с теперь совершенно лысыми деревьями гинкго и остановились у Лондонской двери с дубами и величественной рекой. Ветер бросил им под ноги кучку кроваво-красных листьев, видимо, так и не убранных со вчерашнего происшествия, и Лора вздрогнула: вид луж и дождевых капель на стеклянном потолке теперь её немного настораживал. И, мало ли, вдруг стоит опасаться ещё и внезапного ветерка? Аннет взялась за ручку, но в последний момент оглянулась на Лору:
– Слушай, тот чувак, с которым мы встречаемся… Он, ну… В общем, не обращай на него особого внимания и не принимай