факелов выхватывал из темноты десятки силуэтов. Разбойники действовали слаженно, их крики и удары по кольям сотрясали ночной воздух.
– Давай! – крикнул Квинт, указывая на разбойников.
Пилумы полетели вниз. Острия пробивали землю, одежду и плоть нападавших. Камни и обломки дерева, собранные в спешке, полетели следом, выбивая у нападавших оружие. Но натиск был слишком мощным. Враги продолжали лезть вверх, используя своих павших товарищей как живую лестницу.
Вскоре колья на валу начали потихоньку расшатываться, и уже было видно первую брешь.
– Они прорываются! – крикнул один из ветеранов, ловко просовывая гладий в образовавшуюся щель, пытаясь достать смельчака, который первым решил полезть в пролом.
Квинт мгновенно сориентировался:
– Всем ко мне! В строй! Встретим их, как полагается римским солдатам!
Ветераны, отточенными за годы службы движениями, без паники и лишних слов сгруппировались, быстро выстроившись во дворе в боевой порядок. Их щиты поднялись, гладии были готовы к бою. Разбойники, ворвавшись внутрь, наткнулись на живую стену.
– Держать строй! – крикнул Квинт, вставая в первую линию, – Сомкнуть щиты! Покажем этим сукиным детям, из чего мы сделаны!
Разбойники, не ожидавшие такого сопротивления, на мгновение растерялись. Но численное превосходство было на их стороне, и они продолжили напор. Щиты глухо звенели под ударами мечей, слышались крики раненых.
– Стоять! Не ломать строй, старые псы! – рявкнул Квинт, отбивая щитом очередной удар разбойника и делая выпад мечом снизу.
– Стоять! Держать строй, долбаные идиоты! – клинок мелькает в полумраке, ловя отблески лунного луча. Удар. Ещё удар. Кровь приливает к голове, страх уходит, уступая место ярости. Иберийские сосны шумят над головой, сыпля иголками, словно стимфалийские хищные птицы.
– Марк! – товарищ стонет, схватившись за плечо. Кровь льётся из раны, как вино из треснувшего кувшина.
– Марк, чёртов идиот, чтоб тебя фурии забрали, вставай! …Тяжесть давит невыносимо, ноги наливаются свинцом, но нужно дойти. Донести товарища в безопасность, чего бы это ни стоило. Щит в одной руке, Марк – на другой.
– Брось его, он не жилец! Держать строй! Отступаем! – назойливый голос за спиной. Отмахнуться, как от мухи, и продолжать шагать.
Враг перед ним оступился, и Квинт воспользовался этим, рубанув по животу, прикрытому лишь тонкой тканью.
Разбойники пытались смять линию, но ветераны стояли насмерть. Один из нападавших в прыжке попытался сбить щит старика, но тот отступил на шаг, ударив ободом в грудь нападавшего – и тут же полоснул гладием, оставив на горле врага багровый след.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно