и начнет меня уговаривать бросить все и сбежать. От проблем невозможно убежать, рано или поздно они тебя догонят, и по закону подлости случится это, когда меньше всего ожидаешь. И тогда тебя просто погребет под лавиной накопленных, нерешенных проблем. Тебя и тех, кто тебе дорог. Как-то так…
– Эй, мыслитель! Жрать пошли, еда остывает! – вторгся в мои мысли жизнерадостный голос сноходца. – А то смотри, останешься голодным, там Вика поглощает продукты со скоростью пылесоса! Ой…
Желудок громко заурчал, словно подтверждая, что идея недурна и поесть совсем не помешает, и я, проводив взглядом внезапно убежавшего куда-то сноходца, отправился в дом ужинать.
А там, с благодарностью кивнув Алексею, протянувшему мне тарелку с исходящей паром едой, я уселся за стол и только потом поинтересовался у старательно прятавшей улыбку Вики:
– Куда это он?
– В сортир, не к столу будет сказано, – пожала плечами целительница. – Ну а что, сколько времени он провел на внутривенном питании? И сразу жрать. Да еще и меня подкалывает…
– А может, не стоило его так? – тяжело вздохнул Алексей, усаживаясь на освободившееся место с кружкой чая. – Ну подумаешь, пошутил человек…
– А я тут при чем? – как-то ненатурально возмутилась Виктория и сделала вид, что целиком и полностью сосредоточена на ужине.
– Хочешь бесплатный совет? – накалывая котлету на вилку, поинтересовался я, и не дожидаясь ответа, продолжил: – Попробуй иногда проявлять фантазию. А то рассказывали мне, как ты поступала с теми, кто тебя доставал, и внезапные приступы диареи были в списке твоих методов на первом месте.
– И кто же тебе такое рассказывал? – угрюмо уточнила Вика, с сожалением глядя на опустевшую тарелку. – И чем тебе не нравятся мои методы? По крайней мере, после них люди остаются живыми, а я не хожу, забрызганная кровью с ног до головы!
– А это, я так понял, камень уже в мой огород? – вскинулся я. – А вот попробуй мне объяснить, если я такой монстр, каким вы со святошей меня постоянно выставляете, то почему здесь вся кухня еще не забрызгана вашими мозгами?
– А меня ты сейчас зачем приплел? – начал было Алексей, но тут же был невежливо перебит Викторией.
– А может, потому что теперь у тебя нет способностей, – агрессивно прошипела она, явно начиная заводиться, – и уже не получится поиграть в супермена?
– Может быть, – устало пожал я плечами. – Вот только у меня в кармане все еще лежит пистолет, и чтобы прострелить тебе голову, хватит и секунды. Я и раньше умел с ним обращаться, а за последние полгода и вовсе…
– Линейку принести? – снова попытался вклиниться в разговор Алексей.
– В смысле?
– Зачем? – Мы с Викторией одновременно обернулись к Алексею, пытаясь понять, о чем он говорит.
– Ну вы же тут письками начали меряться, вот я и подумал…
– Смешно… – буркнула вполголоса Виктория и, убрав в мойку пустую тарелку, занялась завариванием чая, делая вид, что ничего, кроме этого процесса, ее в данный момент совершенно