жить подле воды и пренебрегать этим – великий грех и великая глупость!
– А еще можем порыбачить! – предложил аристократ.
– Рыбачить с утра надобно! Хотя можно и попытать счастья. Вот только у меня с собой сети нету. В другой раз!
– И лодку возьмем, – пробасил Карл.
Минув деревню Эль Каэрулем, компания побрела по диким бесхозным лугам и цветущим долинам, на которых паслись свободные кони. Повсюду слышались голоса чаек и шепот прибоя.
– Уже близко! – в радостном волнении обернулся к товарищам Стефан.
И вот они приблизились к крутому обрыву. Внизу шумело море, а солнце медленно тонуло в нем, окрашивая воду и облака своими потрохами.
– А мы не потонем? – сглотнул комок в горле Стефан.
– А вот и проверим! – с этими словами Феликс разбежался и толкнул незадачливого блондина с утеса.
Тот ушел с головой под воду, подняв в небо взрывы брызг. Все засмеялись. Прошло несколько секунд, но тот так и не показался на поверхности. Тогда Феликс молча стянул рубаху и кинулся вслед за Стефаном. За ним последовали Карл и Вермандо. Вскоре задыхающегося и плюющегося водой мальчика вытащили на сушу.
– Искусственное дыхание сделать или и так нормально? – заботливо осведомился Феликс с саркастичной усмешкой взирая на лежащего на песке товарища.
Тот отчаянно замотал головой.
– Шучу я, расслабься! Карл сделает!
Карл перевел хмурый взгляд со Стефана на Феликса.
– Я и без вас собирался, – склонившись над другом, проворчал он.
Стефан вскочил и бросился бежать вдоль берега, отчаянно вопя:
– Я в по-п-порядке! Я п-правда в порядкее! Нет, пожалуйста, Карл!
Усмехнувшись, Вермандо отряхнулся от песка и посмотрел на темнеющий горизонт. В небе маленьким белым пятном повисла чайка. Томас все это время молча наблюдал со стороны, облокотившись о песчаник. Внезапно внимание аристократа привлек тоненький скулеж и громкий противный хохот. Сорвавшись с места, он побежал в сторону звуков.
– Ты куда? – только и успел крикнуть ему вслед Феликс, но товарищ его уже не слышал и тогда парень вздохнул и бросился догонять его.
Обогнув угловатую скалу, Вермандо наткнулся на окруживших маленького щенка деревенских мальчишек. Животное запуталось в рыболовной сети и истекало кровью. Из-за раненой лапы щенок не мог подняться и только жалобно дергался и скулил, что вызывало приступы гомерического хохота у его мучителей.
– Возьми камень побольше, Роджер! Попробую попасть ему в голову!
– Лучше бить сразу в глаз! – крикнул аристократ, заставив трех хулиганов обернуться.
– Ты дума…
Живодер не успел договорить. Кулак Вермандо врезался ему в глаз, заставив того вскрикнуть от неожиданности и упасть на песок. Грубо оттолкнув застывшего в смятении Роджера, мальчик склонился над замеревшим и напряженно разглядывающим его щенком. Пока аристократ выпутывал его из сети, поднявшийся на ноги хулиган двинулся на него сзади, сжимая в руке булыжник. Ничего не замечающий Вермандо с трудом сдерживал