это же ужасно! – воскликнула Настя. – У нас реки совсем другие, в них можно купаться совершенно спокойно.
– А крокодилы? – поинтересовался Янош.
– Крокодилы у нас не живут, – ответила Настя. – Они живут в Африке. Или в Америке, точно не помню… – Настя задумалась. – Кажется, все-таки в Африке.
– У нас тоже есть хорошие реки, – кивнул Янош. – Они все хорошие, кроме этой. Поэтому здесь никто не живет.
– Я поняла. А нам еще далеко идти?
– Далеко… – вздохнул Янош. – Вообще-то маленькой девочке здесь совсем не место. Это очень опасно, я зря взял тебя с собой. Еще не поздно вернуться. – Янош остановился. – Давай я отведу тебя назад, так будет гораздо лучше. А потом, если мне удастся найти Волшебный Камень, я принесу его тебе. Хорошо?
– Нет, – покачала головой Настя. – Мой папа говорит, что если ты что-то решил, то это обязательно надо сделать. Иначе ты будешь просто болтуном. Поэтому мы пойдем и найдем Волшебный Камень.
– Очень жаль, – печально ответил Янош. – К сожалению, я не могу отказывать людям. Когда меня о чем-то просят, я всегда соглашаюсь. Даже если знаю, что это будет неправильно. – Волшебник взял Настю за руку, и они пошли дальше.
– Просто вы слабохарактерный, – сказала девочка. – Мой папа говорит, что если не давать сдачи, то тебе обязательно сядут на шею.
– Дать сдачи – значит ударить? Но это же немыслимо! Нельзя бить человека.
– Драться действительно не надо, – согласилась Настя. – У нас в школе мальчишки иногда дерутся, только для того, чтобы похвастаться перед девочками. Я на таких забияк даже не смотрю. Но если человек слабый, то его все обижают, а это тоже плохо.
– Увы, как раз это мне хорошо знакомо… – вздохнул Янош. – Но что делать, если я не могу делать людям зло? Мое призвание – нести свет, помогать. Но пока из этого ничего не выходит.
– У вас все получится, – заверила его Настя. – Вот увидите.
Вскоре они вышли к впадающему в реку небольшому, но очень чистому ручью. Увидев его, Янош обрадовался.
– Это Золотой ручей, – сказал он, нагнувшись и зачерпнув ладонями воду. – Пей, не бойся. Моры сюда никогда не заходят, они боятся этой воды.
– Почему? – поинтересовалась Настя.
– Она для них слишком чистая. Черная река вытекает из Гнилого болота, ее вода очень темная и плохая. А эта вода хорошая.
Вода оказалась чистой и вкусной. Напившись, Настя вздохнула:
– Плохо, что у нас не во что набрать воду. Если бы я знала, я бы обязательно что-нибудь захватила.
– Я могу сделать кувшин, – тут же откликнулся Янош. Потом смутился: – Точнее, я попробую его сделать.
Достав из сюртука веточку, он вытянул руку, начертил веточкой в воздухе какой-то замысловатый узор. Затем взмахнул ею: послышался легкий хлопок, на траву упало что-то пузатое и блестящее.
– Получилось? – осторожно спросил Янош.
– Почти, – уклончиво ответила Настя, рассматривая лежащий в траве пузатый стеклянный предмет. – Кувшин красивый,