бы еще немного лимонада…
– А что это такое – лимонад? – поинтересовался Янош.
– Это вода такая сладкая, – пояснила Настя. – Очень вкусная.
– Понятно… – ответил Янош. Он о чем-то задумался, потом взглянул на девочку:
– Давай попробуем так: я буду держать тебя за руку, а ты закрой глаза и попробуй представить этот свой лимонад.
– И это поможет?
– Не знаю, – пожал плечами Янош. – Мы это и выясним.
– Хорошо… – Настя протянула ему руку и зажмурила глаза. – Скажешь, когда думать, хорошо?
– Хорошо. – Янош приготовил волшебную веточку. – Думай!
Настя попробовала вспомнить, каким должен быть лимонад. Представила большую пластмассовую бутылку, этикетку с нарисованным на ней Буратино. И сам лимонад – вкусный, сладкий…
– Ну и как? – спросила она, открывая глаза. – Получилось?
– Еще не знаю. – Янош указал на появившуюся на скатерти бутылку. – Похоже?
– Очень! – обрадовалась Настя. – Пожалуйста, открути пробку!
Янош так и сделал, потом протянул бутылку Насте.
– Только пробуй осторожно, – предупредил он. – Ты же знаешь, какой из меня волшебник.
Настя осторожно отхлебнула из бутылки, взглянула на Яноша – и улыбнулась.
– Замечательно! – сказала она. – Это самый вкусный лимонад, который я когда-либо пробовала. А ты – самый замечательный волшебник.
– Просто у тебя хорошее воображение, – ответил Янош. – Сам бы я так не смог…
Спали они у костра, укрывшись сюртуком волшебника. Сам Янош несколько раз просыпался, чтобы подбросить дров в костер. Перед самым рассветом стало гораздо прохладнее – подкинув в очередной раз дров, Янош получше укутал Настю в свой сюртук, а сам, уже не ложась спать, еще долго сидел, задумчиво глядя на огонь.
Утром они отправились к Перевалу Шести Ветров. Янош был хмур, он снова корил себя за то, что взял с собой Настю. Дальше будет все опаснее и опаснее – сможет ли он защитить эту девочку, уберечь ее от опасностей?
Невеселое настроение Яноша заметила и Настя.
– Почему ты такой мрачный? – спросила она, взглянув на волшебника. – Посмотри, какое чудесное утро!
Увы, Янош не замечал красот этого дня.
– Прости меня, – сказал он, отведя взгляд. – Я не должен был брать тебя с собой. Просто мне было очень грустно и одиноко, и я в очередной раз проявил слабость. Если с тобой что-то случится, я себе этого никогда не прощу.
– Ну почему со мной что-то должно случиться? – Настя даже слегка рассердилась. – Мне уже восемь лет, я почти взрослая. Я даже по городу хожу сама, а в городе намного опаснее, чем здесь. Видел бы ты, сколько там машин!
– Я видел, – вздохнул Янош. – Только у машин, в отличие от драконов, нет зубов. Машина никогда за тобой не погонится, не вцепится в тебя когтями. А дракон может.
– Они большие, эти драконы?
– Очень. Намного больше, чем ваши машины. К тому же они летают.
– А изо рта у них вырывается пламя? – догадалась Настя.
– Пламя? –