сделала несколько глотков и передала бутылку Яношу – лимонада осталась совсем мало, на донышке. Подумав, Янош не стал пить и вернул бутылку девочке. – Допей сама. Я не очень люблю сладкое.
– Тогда мы сейчас наколдуем газировку, – пообещала Настя, поднося бутылку к губам.
Янош вынул волшебную веточку, Настя сунула в ранец пустую бутылку – нельзя мусорить – и протянула волшебнику руку:
– Попробуем?
– Попробуем… – согласился Янош.
Странно, но на этот раз у них ничего не получилось.
– Не сработало? – тихо спросила Настя, увидев, что бутылка с минеральной водой не появилась. – Давай тогда снова лимонад попробуем.
Они попробовали, и снова Настя не увидела бутылки. Озабоченно взглянула на Яноша: – Не получается?
– Кажется, я понял… – Янош спрятал волшебную веточку в карман сюртука. – Мой отец говорил, что на Перевале Шести Ветров волшебство не работает. Здесь действует какое-то заклятье, и снять его может только очень сильный волшебник.
– А Корфус бы смог? – спросила Настя. Потом смутилась: – Прости. Я часто говорю глупости.
– Наверное, смог бы, – вздохнул Янош. – Мы должны идти, Настя. Может, где-нибудь дальше найдем воду.
– Надо было набрать, пока шел дождь, – отозвалась Настя. – Жалко, что мы не догадались.
– Жалко, – согласился Янош.
Вскоре жара стала совершенно невыносимой. Теперь, вдыхая раскаленный воздух, Настя с тоской вспоминала недавнюю бурю. Как там было прохладно…
– Мы почти пришли! – Янош указал вперед. – Видишь, там растут деревья!
– А почему на них нет листьев? – спросила Настя, вглядевшись вдаль.
– Не знаю. Но там может быть вода!
Чем ближе они подходили к деревьям, тем больше спадала жара. Наконец стих и ветер, Настя облегченно вздохнула.
– Мы прошли его? – спросила она, нагнав Яноша – тропинка стала чуть шире и позволяла идти рядом. – Четвертый ветер?
– Да, – тихо ответил Янош, вглядываясь вперед. – Но меня беспокоит пятый…
Чем ближе они подходили к деревьям, тем больше тревожился Янош. Боялась и Настя – ей казалось, что впереди их поджидает что-то страшное. Даже скалы стали совсем другими – мрачными, темными, их острые зубчатые шпили вздымались к небесам, заслоняя небо. А вот и деревья…
Странными оказались эти деревья. Вместо листьев у них были длинные острые колючки, и колючки эти очень неприятно поблескивали. Присмотревшись, Настя заметила на их кончиках маленькие блестящие капельки. Хотела было коснуться одной, но Янош ее остановил:
– Не трогай! – сказал он, торопливо схватив Настю за руку. – Смотри!
Девочка посмотрела туда, куда указал волшебник, и увидела мертвую птицу. Потом еще одну, и еще. Одни птицы лежали под деревьями, другие запутались в ветвях. Было очень грустно видеть погибших птиц, Настя нахмурилась.
– Это ядовитые колючки, – пояснил Янош. – Не надо их трогать.
– Мне кажется, нам лучше быстрее уйти отсюда, – предложила Настя.
– Я согласен, –