без дальнейших отлагательств и, не дожидаясь случайностей, готовых сорвать действительно интересную миссию, я стартанул навстречу песку и ветру, а также банде любознательных ученых и их высокомерному начальнику.
Место входа опять претерпело некоторые изменения. Большую часть техники, не так давно пострадавшую от железного кулака энергика и его тяжелого тарана, уже упаковали на огромные тягачи. Зато на ее место прикатили новую, по внешнему виду которой чувствовалось некоторое отличие в применении. Если предыдущие машины предоставляли услуги по ломанию, то эти скорее являлись технической поддержкой. Укладка кабелей, анализаторы и передающие вышки. Похоже, в работу вступили настоящие ученые.
Знакомится со всей толпой специалистов большого смысла не имело, к тому же мобильный штаб начальства мне давно уже был известен. Однако вместо ожидаемой толкучки заинтересованных людей внутри встречала практически полная тишина и полтора человека. Собственно, хорошо известный господин Мурена и еще двое, закутавшихся в резиновые костюмы, собранные из покрышек, один из которых мы вчера успели протестировать. Результат, кстати, совсем не обнадеживал.
– О, Джек! Ты как раз вовремя (это ложь, лесть)! Мы собираемся наконец-то посетить загадочную пещеру. А иначе вторую декатию только тебе и 3Л удалось там побывать. Где она, кстати?
– Не пошла, – сухо ответил я, – сказала, что если еще раз увидит эту рожу… В общем, не пошла.
– А, – с пониманием улыбнулся Филипп, – уверен, так оно и было. Ну что ж, если кто-то и заслужил отпуск, дак это наши незаменимые солдаты (это ложь, лесть). Тогда прошу, знакомься со сегодняшними специалистами. Стивен Кероу и Лана Нели – их задача исследовать среду, записывать каждый шаг миссии, вернуть на базу стоящие результаты для дальнейшего исследования.
– Аха, а наша тогда в чем? – предвзято спросил я, предвкушая саркастичную реакцию. Однако энергик не поддался на провокацию.
– Увидеть собственными глазами, – практически мечтательно произнес он, будто в теле столичного аристократа прятался истинный мечтатель и романтик.
Стивен и Лана – на вид простые ребята, возможно немного уступающие мне в возрасте, но полны энергией и рвущиеся в бой. Оба выказывали определенный энтузиазм по поводу предстоящих свершений, хотя и общую нервозность тоже проявляли. Еще бы, дорога дальняя и темная – неизвестно скольким суждено вернуться домой, хе-хе.
Я без какой-либо снисходительности пожал руки молодых людей, но, возможно, немного переборщил со слегка странноватым взглядом, вселившим в головы сегодняшних напарников определенный кусок недоразумения. Все дело в том, что неокрепшие ребята всегда предоставляют собой широкое поле возможностей для роумеров с дурным характером и привычками шутить над людьми.
– Мы ждем Кару, – пояснил Стивен, как только обнаружил вопросительный взгляд