в эмират улуса*, чтобы познакомиться со здешнеми иренами*, и по возможности получить ещё и от них, нужные ему дополнительные ценные сведения. Перед отъездом, Ак-Буга* снабдил Камол ад-Дина ханской пайцзой*, показав которую, посланец* мог не опасаться, что его заподозрят в чём либо незаконном и арестуют, как какого-нибудь тагнуула*.
– Камол? Ты ли это? – неожданно раздался голос откуда-то сбоку, когда Камол ад-Дин вошёл в помещение эмирата*.
Посланец* увидел подавшего голос человека, но никак не мог вспомнить, кто это и где он его раньше встречал.
– Ас-саляму алейкум, – поприветствовал он незнакомца и задал ему встречный вопрос, – Мы разве знакомы? Если да, то откуда мы можем знать друг друга?
– Ва-алейкум ас-салям, – ответил на приветствие незнакомец, – У тебя ведь есть друг, которого зовут Байондуром. А я его сослуживец, кешиктен* Дархан-нойон. Мы с тобой знакомы с момента встречи в караван-сарае* Таш-Кичу*, где вы с Байондуром встретились летом год назад. Ну а оттуда, мы вместе следовали до летней ставки нашего царя* в Заяре*. Помнишь?
Тут Камол ад-Дин наконец вспомнил собеседника. Дархан был среди кешиктенов* Байондура, которые сопровождали его при доставке Тохтамышу в Заяр* «ценного» послания элчи* Ак-Ходжи*.
– Теперь вспомнил, – ответил Камол ад-Дин, – А здесь ты как оказался? Опять с Байондуром «путешествуете»?
– Нет, на этот раз я один, – ответил Дархан, – Со мною лишь небольшое охранение, величиной с даху*. Я сюда направлен из Сарая*, чтобы уведомить улусбека* Урусчука* о немедленном сборе Наровчатского тумена* и следовании на соединение с основными силами Тохтамыша. Соединившись, все вместе идём в поход дальше.
– А где у вас намечено соединение с Тохтамышем? – c удивлением спросил посланец*, – Царь* же собирался в поход на Москву?
– Вот мы вместе и пойдём дальше на Москву, – ответил Дархан, – А для соединения, нам следует прибыть в Симбер* и там ожидать подхода Тохтамыша с основной частью войска.
– Что-то я вашей тактики не понимаю? – ещё больше удивился Камол ад-Дин, – Зачем тумен* гнать в Симбер*, если оттуда на Москву вновь придётся идти через Мохши*? Не лучше ли подождать Тохтамыша здесь и сберечь силы воинов?
– Это делается, чтобы ввести в заблуждение урусов*, – ответил Дархан, – Тут наверняка найдутся доброхоты, которые сообщат в Москву о движении войск. Вот и пусть сообщают, что войско вышло и направилось совершенно в другую от Москвы сторону. Слухи об этом, мы уж пустили. Люди уже трезвонят. Но одной болтовни мало. Всё это должно быть подкреплено действиями. Вот мы и решили действовать! А ты по какому случаю здесь? Всё ищешь своё неведомое оружие, или мастера, которого у тебя похители неведомые «шайтаны»?
– Я проездом, – ответил Камол ад-Дин, – Теперь вот следую в «Булгар». А задачи прежние, поиски туфангов*.
– Это те, которые огненными