что это местная горничная!» – с некоторой завистью к великолепию незнакомки подумала Яна и заметила, что кошачьи уголки губ ее тюремщика едва сдержали усмешку.
О том, что эльфийка все же не горничная, туристка догадалась сама. Внешность незнакомки была еще более странной, чем у советника короля: резче обозначенные скулы, раковины ушей, едва прикрытые серебристыми волосами, словно нарисованы изящным росчерком пера (ничего общего с человеческими), а глаза… Такими огромными радужки глаз казались разве что у маленьких детей. Это существо было намного старше любого нелюдя, которого Яна видела до сих пор.
Мистер Эльф пропустил в покои собаку – стражников оставил снаружи – и только после этого объявил:
– Перед вами королева эльфийского народа Нурания К’эльтфарх Т’ами, мать действующего короля и моя сестра.
Яна замерла на месте, обескураженная количеством персон королевской крови, проявляющих недюжинный интерес к ее персоне, но затем поспешно поклонилась, сообразив, что, вполне вероятно, найдет в лице матери его эльфейшества самого горячего союзника. Такую невестку разве что врагу пожелаешь!
– Ты очень быстро соображаешь, – одобрила королева, то ли прочитав, то ли догадавшись о ходе мыслей пленницы. – Так что, будь ты эльфийкой, я не имела бы ничего против.
«Все же прочитала», – буднично констатировала Яна и поклонилась вновь.
– Спасибо, ваше величество.
– Можешь звать меня Нурания, – улыбнулась царственная особа.
Тут туристка сдалась и признала, что ей все же придется начать запоминать эльфийские имена. Не могла же она после такого милостивого позволения обращаться к матери короля «миссис Эльф».
– Я все еще тешу себя надеждой, что вы будете столь же трепетно относиться и к моему имени тоже, – с дразнящей улыбкой проговорил мистер Эльф и указал Яне на небольшую кушетку. – Прошу, садитесь.
– Уверена, нашей гостье будет в первую очередь интересно осмотреть предоставленные ей покои, особенно соседнюю комнату, – прозрачно намекнула королева.
– Ах да, конечно. – Советник слегка поклонился, как бы извиняясь за свою забывчивость, и жестом указал Яне на небольшую резную дверцу в стене.
В первый момент после реплики Нурании туристка не поняла, что происходит, но, открыв указанную дверь и обнаружив там вполне соответствующую человеческим стандартам латрину, в гневе обернулась на не ведавшую никаких личных границ семейку.
Королева благосклонно улыбнулась, а мистер Эльф ободряюще сказал:
– Там есть все, что вам может понадобиться.
«Как мило с вашей стороны подсмотреть в моих мыслях все, что мне может понадобиться».
Яна раздраженно захлопнула за собой дверь.
Эльфийский туалет ничем не отличался от человеческого, разве что был теплый и после использования, журча водой и мигая огоньками, сказал пленнице на прощание нечто, напоминающее короткий стих.
«Вряд ли сочиненный в мою честь… Может, я что-то не то нажала?» – обеспокоенно подумала туристка, которой еще ни разу не приходилось