ровно шесть лет назад встречались мы с А. Я слово бы проходил все по второму кругу. Перед свиданием я успел зайти в ювелирный. Выкупил заказанную подвеску и подобрал к ней цепочку. Спрятав подарок на дно портфеля, я встретил Б., только вошедшую в торговый центр. В ресторане она опять сделала полноценный заказ, а я ограничился шурпой. Ей позволял все, но на себе экономил. Я признался, что боюсь момента, когда у меня кончатся средства на ее желания. Она лукаво ответила, что мне надо стараться больше зарабатывать.
Мы провели время в разговорах о ее перспективах и желании наладить связи с разными ведущими адвокатами. Она сказала, что такой вольной и прекрасной жизни никогда не вела, что ощущает, как принадлежит лишь себе. Я хорошо понимал ее восторженность. Вечером Б. должна была отвезти Эви в школу развития. Я предложил ей побыть со мной в машине, пока дочь занимается.
На улице поднялся шквалистый ветер. Когда Б. вела дочь в школу в снежной мгле, я восхищался тем, как эта изящная девушка стойко со всем справляется. Занесенная снегом, она села на водительское место. Б. потряхивало от холода. Я взял ее ледяные руки и прижал к своему телу под курткой. Она повернула голову и потянулась ко мне, ожидающе приоткрыв рот. Мы слились в нежном ритмичном поцелуе. Ее порыв был искренним. Я чувствовал в нем благодарность за заботу.
После этого Б. рассказала мне о своих отношениях с адвокатом, который привел ее в коллегию. Р. больше десяти лет занимался высокооплачиваемыми делами. До этого он работал в прокуратуре, в том числе под началом отца Б. Больше года назад Р. заприметил ее в одном из судебных заседаний. Предлагал уйти из прокуратуры и работать с ним. Ее чувства к нему граничили с комплексом Электры. Через него она ощущала связь с отцом, потому что тот многому научил Р. Сам он, к удовольствию Б., любил упоминать об этом. Она млела, когда он называл ее ласково по имени, как это делал папа. Однако Б. замечала в Р. напряженность и жесткую непримиримость с чужим мнением. Она сказала, что если бы они схлестнулись, то бились бы, как моржи на льдине. К ее сожалению, Р. уже был немолод. После его намеков на интимную близость она перестала с ним общаться. Однако несколько месяцев спустя он снова предложил ей стать его партнером по работе. Это был шанс для Б. выйти из профессионального тупика. После отпуска по уходу за ребенком она вернулась в районную прокуратуру. Ее новым руководителем стал человек, позволяющий себе домогательства к женщинам. Получив ряд отказов от Б., он препятствовал ее повышению и пресекал любую возможность перехода в другие районы. При таких обстоятельствах Б. с присущей ей энергией стала работать над планом ухода в адвокатуру. После интенсивной подготовки она сдала экзамен, и Р. выполнил свое обещание. Ее приняли в коллегию, где он работал. Даже маститые адвокаты не попадали в ряды коллегии без протекции.
Она высказала опасения, что отношения со мной могут поставить крест на всех ее карьерных планах.
– Я не собираюсь афишировать свою личную жизнь, – заверил я.
– А как ты относишься к тому, что я