что за эти годы она здорово похорошела. Тогда она была просто симпатичной девчонкой. Теперь превратилась в настоящую женщину.
‒ О чем думаешь? ‒ поинтересовалась Ольга, ее голос вывел Илью из задумчивости.
‒ Просто смотрю на тебя, ‒ отозвался он. ‒ Ты очень красивая.
‒ Спасибо, ‒ глаза Ольги насмешливо блеснули. ‒ Над чем сейчас работаешь?
‒ Пишу цикл картин, назвал его «Иномирье». Сколько будет работ, пока не знаю. Пейзажи иных миров: флора, фауна. Вроде бы что-то получается. Хочешь, можешь зайти посмотреть.
‒ Это было бы интересно, ‒ согласилась она. ‒ Когда можно зайти?
‒ Хоть сегодня, ‒ ответил Илья и посмотрел девушке в глаза.
Предложение было более чем понятным. Илья всегда привлекал Ольгу ‒ хотя бы тем, что был не похож на остальных. Теперь он стал совсем другим. Как он там сказал ‒ «беру от жизни все, что можно взять». И она, конечно, уже тоже в его списке. В ряду того, что можно взять.
‒ Как-нибудь в другой раз, ‒ тихо ответила девушка. ‒ Мне сегодня еще надо поработать.
Последние слова она сказала только для того, чтобы немного смягчить отказ.
Илья недовольно поджал губы. Впрочем, тут же справился с собой и улыбнулся:
‒ Значит, в другой раз. Ты ешь, а то все остынет…
Остаток ужина прошел как-то скомкано. Они ели, пили, разговаривали. Вспоминали старых знакомых. Спорили о живописи. Тем не менее, с ее отказом что-то ушло. Правильно ли она поступила? Этого не знала и сама Ольга. Даже в новом Илье ее что-то притягивало ‒ в нем появилось нечто странное, магическое. Появилась сила. Но эта же сила ее и пугала.
Потом они вышли из ресторана. На город уже опустились сумерки, Илья поймал для девушки такси. Сам расплатился с водителем, затем с улыбкой усадил Ольгу в машину, сказав, что надеется на следующую встречу. Попрощался ‒ и вот уже за стеклами машины замелькали огни вечернего города. Ольга задумчиво смотрела в окно, ей было грустно.
Как-то не клеилась у нее жизнь. Вроде бы все хорошо ‒ есть квартира, работа. А счастья нет. Тогда, встретив Илью, она обрадовалась ‒ не раз вспоминала его в Дрездене, жалела, что поскромничала и не взяла перед отъездом его адрес. Считала, что кавалер должен сам делать первый шаг. Но Илья, по обычной для него робости, так к ней и не подошел, хотя в его взгляде Ольга всегда читала интерес. Но вот встретились снова, и опять как-то все не так. Вроде о чем еще мечтать ‒ вот же он, принц на белом коне. Видный, талантливый ‒ хотя и непонятно, где принц этот так долго талант свой скрывал. Чего еще надо: хватай его, пока свободен. Товар редкий, ходовой. Долго не залежится. Но почему же тогда на душе так грустно?..
* * *
Проводив Ольгу, Илья вернулся в ресторан ‒ забыл пальто. Одевшись, вышел на улицу, закурил. Было муторно ‒ чертова девчонка испортила весь вечер. Ладно бы это произошло раньше ‒ кем он был тогда? Крысой забитой. Но ведь другой он теперь, другой. Так почему она ему отказала? И ведь не потому, что решила помодничать, покочевряжиться, невинность из себя построить. Нет, все гораздо хуже…
Домой Илья