чуда, сказки, жадно выпивая его без остатка. Я верила, что моя мечта о счастливых отношениях – вот-вот, она не за горами, только руку протяни. Все эти месяцы я пыталась во что бы то ни стало найти Майклу замену. Как сумасшедшая цеплялась за каждого, кто казался мне на него похожим, хотя бы отдаленно напоминал его, звался так же по имени на худой конец, что стало отдельным нездоровым фетишем и поводом для шуток для подруг, проводила выходные в долгих рейдах по барам в центре города, отчаянно надеясь повторить свой зимний успех: если однажды я встретила мужчину своей мечты на пьяной вечеринке, быть может, удастся и снова?
Но чем больше я знакомилась, чем большее количество парней узнавали мой номер телефона и водили на свидания (откровенно говоря, на одном свидании все и заканчивалось), тем больше я понимала: никого, подобного ему, просто нет. Даже в отпуске заграницей я не смогла найти пусть просто жалкого подобия курортного романа, хотя мои подруги и уверяли меня, что мужчины в Турции устелют все пляжи и тропинки, по которым я хожу, миллионами алых роз. Да, я купалась во внимании, ловила на себе эти плотоядные взгляды, соглашалась на медленные танцы, но не было никого, кто хотя бы на пару секунд зацепил струны моей души. И я снова и снова возвращалась в общение с Майклом, пусть и виделись мы теперь от силы раз в месяц, но я каждый день, после каждого сообщения искренне верила и надеялась, что смогу затащить его в свои сети, смогу улучить эти секунды, минуты, часы рядом с ним. Это стало моим единственным смыслом и отрадой. Стало всем. Но все мои попытки, уговоры, просьбы, мольбы в адрес Майкла взять меня с собой на его очередную поездку с друзьями и их семьями загород, разбивались об его «Стефани, да там проблемы с местами. Я бы даже если мог взять тебя с собой, не смог бы. В следующий раз – обязательно».
Я говорила, что все хорошо, я все понимаю, ничего страшного, но на самом деле – все больше злилась и бесилась, отчаянно желая отплатить ему той же монетой. И когда подруга позвала меня поехать вместе с ней и компанией ее любовника на водоем на все выходные – ответила твердое да. Да, когда Майкл узнал об этом, он, конечно, с восторгом и энтузиазмом отнесся к моей поездке, даже обещал подъехать к нам туда на новеньком мотоцикле, если удастся, на что получил мой холодный ответ: к пункту назначения можно доплыть только на катере. Прости, но я не могу взять тебя с собой. Кажется, он даже не расстроился, но мне было плевать. Я упивалась своей маленькой местью, пусть и не знала практически никого из состава той компании. Я должна была показать Майклу, что прекрасно провожу это лето и без него. Хотя бы ему доказать, что, несмотря на наши редкие свидания, я не закрылась в своей скорлупе, считая дни до новой встречи.
В назначенный день мы с Ребеккой дожидались, когда за нами заедет один из друзей ее любовника, попивая холодное просекко. День стоял жаркий, да и в целом только одна погода обещала классные выходные, какими бы они не выдались и какой бы странной не показалась компания. Все водоемы в радиусе трехсот километров прогрелись до отказа,